Capítulo 190: Você vai sofrer um bocado
Li Pingan arranjou três sacos grandes, mas ainda assim não conseguiu carregar todos os cadáveres da centopeia de mil patas. Primeiro, porque eram criaturas de tamanho considerável; segundo, porque eram simplesmente numerosas demais.
Não podia desperdiçar, tinha de comer!
Li Pingan pediu ao boi velho que processasse a centopeia de forma simples, enquanto ele mesmo ia rachar lenha. O boi tirou o grande caldeirão que carregava nas costas e preparou uma sopa de centopeia.
— Velho boi, deixe-me provar o seu talento culinário.
Li Pingan deu uma colherada.
— Bleargh!
Ele se agachou ao lado, incapaz de conter o vômito. Aquilo... aquilo era comida para humanos?
— Velho boi, você fez isso tão ruim de propósito ou foi sem querer?
O boi apenas mugiu: "Muu~".
Li Pingan respirou fundo. Enquanto lutava contra o cheiro insuportável, repreendia a si mesmo. Não podia desperdiçar algo tão precioso. Tomou coragem e engoliu tudo de uma vez.
— Bleargh!
O som de vômitos ecoava pela floresta de tempos em tempos. O fedor da centopeia era espesso e pungente, quase fazendo o estômago de Li Pingan desfalecer. Ele ofegava profundamente. Pensou que o problema fosse o preparo do boi, mas, fosse frita, assada ou cozida, a vontade de vomitar era incontrolável.
Suportando a náusea, comeu quatro ou cinco delas. Ao anoitecer, seu estômago começou a aquecer, gerando uma sensação de fogo que consumia o corpo. Li Pingan começou a meditar imediatamente, levando seu espírito ao estado de contemplação, quando, de repente, sentiu um movimento.
O sangue e o qi fluíam pelos membros; ele direcionou a energia para trás, impulsionando-a para o palácio Niwan, onde a manteve por um instante. Subindo e descendo, circulando em um fluxo contínuo. Então, começou a reduzir o ritmo, quanto mais lento, melhor. Repetiu o processo diversas vezes, formando uma corrente de ar que expulsou as impurezas do organismo.
Bleargh!
Li Pingan expeliu um fluido. Eram os resíduos da digestão da centopeia, inúteis para o corpo. Pela primeira vez, achou o cultivo algo tão penoso. O estômago revirava, a náusea persistia, mas não havia mais nada para sair.
O boi mugiu: "Muu! Você está sofrendo um bocado, hein!"
...
Passagem de Saer. O campo de batalha entre a Grande Dinastia Sui e os Turcos.
Neve caindo como penas, bandeiras manchadas de sangue, membros decepados e restos mortais. Cada folha caída encobria espadas e lanças de soldados; era um cenário de carnificina. Imponente e gélido, prestes a compor um vasto e trágico retrato histórico. O que outrora fora uma pradaria vibrante, agora não passava de um cemitério, com o cheiro de sangue pairando no ar...
— Cof, cof, cof!
O oficial subalterno Zhao Mu emergiu de uma pilha de cadáveres. Olhou ao redor, parecendo não haver mais ninguém vivo. Arrastou-se com dificuldade, seus pés abrindo sulcos na neve. De repente, avistou alguém saindo debaixo dos corpos. Vestia uma armadura leve turca e tinha os cabelos presos por um anel de ouro. Um soldado turco!
O soldado turco avançou com uma lança. Zhao Mu apanhou um sabre curvo. Ambos se lançaram um contra o outro, rolando pelo chão. Após um longo momento, o soldado turco caiu, com a garganta perfurada, morto de vez. Zhao Mu, contudo, não estava muito melhor; levantou-se com dificuldade e olhou ao redor, perdido. Para onde ir? Onde poderia ir? Ele caminhava sem rumo, balbuciando:
— Voltar para casa... voltar para casa...
O sol poente, como uma roda de fogo, desaparecia gradualmente no crepúsculo, com uma beleza de tirar o fôlego. Em meio ao delírio, ele viu uma figura humana e o vulto de um boi. O homem guiava o boi, caminhando na direção do poente.
— Velho boi, vamos para casa!
— Muu!
O fogo crepitava, estalando conforme as faíscas subiam com o vento. Zhao Mu despertou e, à luz das chamas, viu o homem comendo e, ao mesmo tempo, fazendo sons de ânsia de vômito.
— Realmente, não consigo me acostumar com isso — disse Li Pingan, resignado. — Velho boi, você não quer um pouco também?
O boi virou a cabeça, esnobando a comida.
— Você... você é...
— Ah, acordou? — Li Pingan lançou-lhe uma cabaça de vinho. — Beba um pouco para se aquecer.
Zhao Mu abriu a cabaça; o aroma do vinho era inebriante. Tomou um gole e quis tomar outro, mas o líquido era tão forte que sua garganta começou a inchar e sua respiração ficou difícil. Havia veneno no vinho?! Logo, porém, descartou a ideia. Ele já estava gravemente ferido; se o estranho quisesse matá-lo, não precisaria de tanto esforço. O desconforto passou em instantes, e Zhao Mu sentiu, milagrosamente, suas forças retornarem.
— Mu... muito obrigado por salvar minha vida.
— Não há de quê. Você é um soldado da Dinastia Sui, não é? O que aconteceu aqui?
Li Pingan, vindo de uma longa jornada desde a Passagem Zhenyao, ainda não sabia de nada. Desde que a Princesa Imperial da Grande Dinastia Sui assumira o comando, a situação com os turcos era de confronto. Inicialmente, eram apenas escaramuças. Os turcos achavam que eram apenas pequenos conflitos para a princesa ganhar prestígio para uma futura sucessão.
Quem diria que, no início do ano, a Grande Sui enviaria trezentos mil soldados, divididos em cinco frentes, para um ataque total. Os turcos, acostumados à selvageria e às conquistas, contando com seus arcos potentes e cavalos velozes, raramente perdiam nas planícies centrais. Mas, desta vez, era uma verdadeira batalha sangrenta.
— Então, o campo de batalha é logo à frente?
Zhao Mu assentiu: — Não apenas à frente. Tudo aqui é um campo de batalha. Os turcos nos cercaram, planejando aniquilar o nosso exército aqui.
Li Pingan suspirou: — Não há paz em lugar nenhum... Bleargh! — Ele murmurou baixinho: — Que coisa dos infernos de ruim!
Zhao Mu olhava para Li Pingan com estranheza. Ele usava apenas uma túnica fina, sem parecer sentir o frio cortante da neve, e trazia um boi carregado de sacos, panelas e utensílios, como se tivesse mudado de casa.
O boi suspirou, pensando em como o peso que carregava só aumentava. Ainda bem que aquele rapaz tinha um pouco de consciência. O boi tirou um livrinho ilustrado debaixo da sela e deitou-se para ler. Zhao Mu, vendo aquela cena bizarra, engoliu em seco.
— Sou o oficial subalterno Zhao Mu. Como o senhor se chama?
— Li Pingan.
Li Pingan terminou de comer e tomou um gole do vinho forte para disfarçar o gosto da centopeia.
[Nome: Li Pingan, Longevidade: 220—250]
[Eiquan Yingyue Nv3 (4000/10000)]
[Talento: Osso Espiritual de Grau Inferior]
[Técnica da Lâmina que Escuta o Vento: 93%]
[Técnica de Saque: Desembainhar em Corte Diagonal: 72—73%]
[Técnica da Respiração de Tartaruga: 93%]
[Passo da Andorinha Corta-Nuvens: 50%—51%]
[Habilidade: Travamento de Aura: 68%—69%]
[Destino Amarelo: "O nobre não age sem propósito, toda ação tem um caminho"]
[Destino Ciano: Concentração Total]
[Destino Branco: A diligência compensa a falta de talento]
[Seis Segredos do Corpo Humano: Niwan (Concluído 20%—25%)]
[Jinjin, Tianmen, Changjing, Xuanquan, Tiangu, ainda não desenvolvidos]
...
Ao longo da jornada, embora não tenha adquirido novas habilidades, o progresso geral fora considerável. Um dos seis segredos, o Niwan, já estava um quarto concluído.
Nesse momento, sons de passos ecoaram de repente.