Capítulo 184: Wan'er é inesperadamente analfabeta

Aresidência de Di Renjie ficava em Shangxianfang, situada na borda sul da cidade de Luoyang, muito distante do palácio imperial na cidade norte de Luoyang. Uma vez que tivesse de ir à corte, ele precisava acordar muito cedo e atravessar toda a cidade de Luoyang.

Diz-se que os motivos pelos quais o velho Di escolheu este lugar para construir sua mansão eram três:

Primeiro, a zona sul tinha uma paisagem deslumbrante e um ambiente tranquilo;
Segundo, ficava bem ao lado do rio Yi; olhando ao longe a partir do pavilhão, parecia cercado por uma fita de jade, o que abria o espírito e o coração;
Terceiro, o nome Shangxianfang era auspicioso. Como um servo do imperador, era natural esforçar-se para ser um ministro virtuoso, e essa era exatamente a aspiração de toda a sua vida como funcionário público.

O ambiente tranquilo era de fato verdade. Antes mesmo de escurecer, já não se viam pessoas em Shangxianfang. Havia vastos campos de ervas daninhas e bosques ao redor. Por segurança, para não mencionar moças e jovens esposas, até mesmo os pequenos comerciantes que vendiam vegetais por ali fechavam suas bancas muito cedo. Estar próximo ao rio Yi e cercado por uma fita de jade também não era mentira, mas bastava chegar a época de chuvas torrenciais para que o rio Yi transbordasse para as margens, e a família Di podia pescar peixes de rio diretamente no próprio pátio.

Aqueles que conheciam bem a disposição de Luoyang diziam a verdade em poucas palavras: "As casas aqui são baratas."

As casas aqui eram realmente baratas. O dinheiro gasto para construir uma mansão de três mu de tamanho na cidade norte permitiria comprar uma propriedade de dez mu aqui. A residência de Di Renjie tinha cerca de seis ou sete mu de extensão. Embora fossem apenas três pátios em série, cada um deles era particularmente espaçoso.

No salão de hóspedes do primeiro pátio, Shen Mu estava sentado tranquilamente. Di Renjie vestia roupas comuns de descanso, com a barra do roupão enfiada no cinto, as mangas arregaçadas, o cabelo preso frouxamente em um coque taoísta e atravessado por um grampo de madeira. Ele entrou mancando e bateu palmas com um som seco, como se estivesse limpando poeira delas.

Shen Mu levantou-se com um sorriso e, ao ver a sua postura, não pôde deixar de erguer as mãos em saudação e rir: "Senhor Di, acabou de voltar para a mansão e já está ocupado cuidando da horta?"

Di Renjie arregalou os olhos e disse: "Droga! O velho aqui está ocupado dando uma lição naquele filho desnaturado. O que você veio fazer aqui?"

Shen Mu disse com um sorriso amável: "O Senhor Di retornou à corte. É natural vir prestar respeitos!"

Di Renjie soltou um som de desdém e disse: "Ainda fala nisso. Eu, que passei a vida caçando gansos, acabei bicado pelos olhos por um ganso. Caí na sua artimanha e fui atraído de volta à corte por suas mentiras. Que tipo de plano maléfico você está tramando de novo?"

Shen Mu sorriu: "Na verdade, o Senhor Di deve saber qual é o meu propósito. Shen Mu só quer proteger sua família. E para proteger a família, o país não pode entrar em caos. Em tempos de caos, a vida de um ser humano vale menos que a de um cão! Portanto, não importa qual seja o propósito de Shen Mu, o resultado final coincide exatamente com o do Senhor Di. O senhor acha que o que este jovem disse está certo?"

Di Renjie olhou fixamente para ele, com um brilho de sorriso surgindo gradualmente em seus olhos, soltou um bufo e disse: "Sua raposinha!"

Shen Mu sorriu: "Hehe. Shen Mu sempre ouviu dizer que o Senhor Di, quando estava na corte, tinha a reputação de ser uma velha raposa. Sendo assim, Shen Mu pode ser considerado o herdeiro espiritual do Senhor Di."

Di Renjie retrucou: "Eu já tenho um filho desnaturado que está quase me matando de raiva. Se eu ainda tiver um herdeiro espiritual como você, como poderei continuar vivendo?"

Shen Mu soltou uma gargalhada e disse: "Por favor, o Senhor Di sente-se no lugar de honra. Este jovem terminará de conversar com o senhor e partirá imediatamente, sem atrapalhar de modo algum a lição ao seu filho!"

Di Renjie soltou um bufo, sentou-se na esteira e disse: "Fale logo o que tem a dizer, o velho aqui está ocupado!"

Shen Mu permaneceu na mansão da família Di pelo tempo que leva para queimar três varetas de incenso, e então despediu-se e partiu.

Shen Mu saiu calmamente da mansão de Di, saindo pela porta lateral, onde estava estacionada uma carruagem de madeira leve. Shen Mu subiu na carruagem, onde sua esposa, Yang Xueyao, tirava um cochilo preguiçoso no divã. Sem perturbá-la, Shen Mu deu instruções ao cocheiro, e a charrete puxada por bois afastou-se lentamente de Shangxianfang.

A charrete seguiu seu caminho, entrou em Fuxshanfang, vizinha ao Mercado Sul, e parou em frente a uma pequena mercearia. Embora parecesse vender apenas artigos diversos por fora, havia sempre muitas pessoas entrando e saindo do estabelecimento. Shen Mu não desceu. Em pouco tempo, um homem de trinta e seis ou trinta e sete anos de idade, com uma compleição ligeiramente rechonchuda, saiu da mercearia e subiu na charrete de bois.

Este homem tinha traços comuns e uma expressão bondosa. Tratava-se exatamente de Zhao Yu, o "informante" a quem Yang Fan havia recorrido anteriormente para descobrir o paradeiro de Miao Shenke.

Ao ver Shen Mu, Zhao Yu disse com alegria e uma ponta de emoção: "Terceiro Tio, você finalmente chegou!"

Era incrível pensar que Shen Mu era mais jovem que ele por mais de uma década, mas sua geração era superior.

Assim que terminou de falar, Zhao Yu olhou de relance e viu Yang Xueyao sentada ao lado de Shen Mu. Ele ficou atônito e perguntou com estranhamento: "Esta não é aquela que vendia vinho na taverna em Shengpingfang de Chang'an..."

Shen Mu interrompeu-o com um sorriso: "Agora, ela é sua terceira tia!"

"Ah? Oh!"

Zhao Yu caiu em si, apressou-se a fazer uma reverência a Yang Xueyao e disse com um sorriso brincalhão: "Este sobrinho presta homenagens à Terceira Tia!"

Ao ver um conhecido de Chang'an que era muito mais velho do que ela, Yang Xueyao, apesar de sua natureza normalmente audaciosa, não pôde deixar de corar e sentir certa timidez com aquela saudação.

Shen Mu disse: "Muito bem, muito bem. Conte-me primeiro sobre a sua situação nestes dois anos em Luoyang, se aconteceu algo especial, pois logo terei outra tarefa para você realizar."

Zhao Yu desfez o sorriso, sentou-se ao lado e começou a explicar detalhadamente a Shen Mu. Além de relatar como os seus negócios haviam progredido em Luoyang nestes dois anos, ele também apresentou a Shen Mu alguns dos eventos mais singulares que descobrira durante o período em que atuava como informante.

Chegando a um ponto da conversa, ele se lembrou subitamente de algo e apressou-se em dizer: "Ah, é verdade, há mais uma coisa. Alguém estava gastando o que fosse necessário para obter informações sobre Miao Shenke. Seguindo as instruções do Terceiro Tio, presto muita atenção a esse tipo de pessoa incomum, então investiguei minuciosamente a identidade dele e acabei descobrindo por acaso que a garota A Nu, que está ao lado do jovem mestre Jiang, também estava prestando atenção nele."

Shen Mu perguntou curioso: "Ora, quem é essa pessoa?"

Zhao Yu respondeu: "Eu realmente não sabia até investigar, mas quando fui ver, descobri que a trajetória de vida dessa pessoa é deveras fascinante."

Zhao Yu contou a Shen Mu, em todos os mínimos detalhes, sobre a jornada de Yang Fan, desde mero guarda de bairro até abade do Templo Baima, passando por seu estrondoso sucesso no Grande Concurso de Sanyuan, até o momento presente em que se tornara parte da Guarda Imperial. Após ouvir tudo, Shen Mu acariciou o queixo e mergulhou em profundos pensamentos.

Yang Xueyao lançou um olhar de soslayo a Shen Mu e sorriu levemente: "A história desse jovem rapaz é realmente muito mais fascinante e gloriosa do que a sua, que partiu de uma linhagem secundária e lateral para suprimir o herdeiro principal e assumir o controle supremo da Seita Oculta!"

Shen Mu disse pensativo: "Este Yang Fan é muito interessante... Você deve prestar muita atenção nele. Se houver oportunidade, gostaria de conhecê-lo!"

Zhao Yu respondeu prontamente: "Entendido. Farei com que alguns homens sigam especificamente os passos dele e, caso haja alguma notícia, informarei o Terceiro Tio a qualquer momento."

Shen Mu assentiu. Os dois conversaram mais um pouco, após o que Zhao Yu despediu-se, desceu da carruagem, e o veículo continuou o seu trajeto.

Sentado na carruagem, Shen Mu ponderava consigo mesmo: "Não é de admirar que o jovem mestre Jiang, que sempre teve o nariz empinado, também esteja prestando atenção nele. A experiência desse homem é verdadeiramente extraordinária. Ele é discípulo de Xue Huaiyi, derrotou os tibetanos lado a lado com a princesa Taiping, tendo com ela um vínculo de amizade e gratidão. Além disso, estabeleceu laços de camaradagem com vários generais da Guarda Imperial..."

Enquanto pensava, os olhos de Shen Mu começaram a brilhar gradualmente, e ele pensou consigo mesmo: "Se ele for bem cultivado, com toda essa rede de contatos que já construiu, será que há o risco de ele não alcançar o topo? Essa pessoa... vale a pena apoiar com grande esforço! Uma vez que eu o ajude a ascender ao topo, serei ricamente recompensado no futuro!"

"Yang Fan! Yang Fan!"

Shen Mu murmurava distraidamente, formulando um plano em segredo em seu coração.

Yang Xueyao provocou: "Desde quando você também se interessa por homens? Veja só essa sua insistência em não parar de pensar nele."

Shen Mu voltou a si, soltou uma gargalhada e disse com a maior seriedade: "Você acabou de me descobrir! De repente, percebi que os homens são muito mais adoráveis! Haha, parece que a minha deslumbrante Xueyao logo se tornará um amor do passado."

Yang Xueyao fez uma expressão de quem estava prestes a chorar, virou o rosto e ergueu a cortina para olhar para fora, dizendo: "Esta humilde servidora encontrou o homem errado. Deixe-me chorar um pouco..."

Shen Mu piscou e disse: "Por que você não está chorando?"

Yang Xueyao virou o rosto de volta, fez uma careta para ele e disse: "Porque acabei de mudar de ideia."

Shen Mu perguntou: "Mundou de ideia sobre o quê?"

Yang Xueyao respondeu: "Estou pensando... se eu roubar o seu novo amor, quem deveria estar chorando parece ser você e não eu..."

Ela espreguiçou-se preguiçosamente, exibindo as curvas graciosas de seu busto, cintura e quadris, e, olhando de soslayo para Shen Mu com um ar sedutor, disse: "Você acha que eu tenho a habilidade de seduzi-lo?"

Enquanto Yang Xueyao trocava flertes e brincadeiras com o marido, uma bela jovem estava quebrando a cabeça para descobrir como dominar a arte de seduzir homens.

Wan'er segurava um pequeno embrulho nas mãos, hesitando no gabinete do pavilhão de história. Primeiro, ela escondeu o pacote dentro de uma grande ânfora de cerâmica usada para armazenar pergaminhos de caligrafia e pinturas; achando que não era adequado, tirou-o de lá e enfiou-o debaixo do travesseiro; pensando melhor, ainda parecia inadequado, então abriu a penteadeira e colocou-o na caixa de joias.

Depois de ponderar um pouco mais, ela o retirou novamente, segurou-o nas mãos e olhou em volta, sem saber onde afinal deveria guardá-lo. Pensando e repensando, Wan'er acabou levantando o edredom, colocou-o debaixo da colcha e alisou a cama novamente. Vendo que não havia nada de anormal, ela finalmente soltou um suspiro de alívio.

Wan'er retornou ao escritório externo, sentou-se junto à janela, pegou um livro e começou a lê-lo atentamente. O título do livro era surpreendentemente: *União do Yin e do Yang*.

Havia uma enorme quantidade de livros guardados no palácio, e como Shangguan Wan'er encarregava-se dos registros literários e históricos, ela tinha a liberdade de consultar várias edições raras, únicas e preciosas armazenadas na corte imperial. Pode-se dizer que ela era amplamente versada e, por isso, seus conhecimentos eram bastante ecléticos. Contudo, ela costumava ignorar os clássicos antigos pelos quais realmente não tinha o menor interesse ou considerava inúteis.

No entanto, os livros que antes pareciam inúteis podiam não ser tão inúteis assim afinal.

Naquele momento, havia uma pilha de livros sobre a mesa de Wan'er, todos selecionados por ela mesma de dentro do palácio: *União do Yin e do Yang*, *O Grande Caminho do Céu e da Terra*, *Baopuzi*, *Clássico da Mulher Misteriosa*, *Clássico de Rongcheng*, *Clássico de Pengzu*, *Clássico de Entrada no Quarto Interior*, *Clássico dos Tesouros Interiores*, entre muitos outros...

Todos esses eram livros sobre as artes de câmara que descreviam o caminho da união entre homem e mulher.

A pobre Wan'er estava fazendo um curso intensivo de conhecimentos sexuais.

Aos vinte e quatro anos, na Dinastia Tang, ela já era considerada uma mulher de idade bastante avançada. Além disso, não se sabia quando Yang Fan conseguiria ascender a uma posição compatível com a dela. Shangguan Wan'er sentia fortemente aquela exclamação poética: "Diante do vinho, cantemos, pois a vida humana, quanto dura? Como a geada da manhã, os dias que se vão são muitos!"

Especialmente após as várias ocasiões de intimidade com Yang Fan, em que o jovem sempre se detinha à beira do precipício, ela sentia uma enorme culpa no coração. O fato de a princesa Taiping ter exigido Yang Fan gerou nela um senso ainda maior de crise. Embora Yang Fan lhe garantisse que ele e a princesa Taiping nunca haviam tido qualquer caso particular, e Wan'er acreditasse nas palavras de seu amado, seu coração ainda permanecia inquieto.

Ela sentia que, uma vez que já havia entregado seu coração apaixonado a Yang Fan, entregar-lhe também o seu corpo era algo perfeitamente natural. Além disso, uma vez que se tornassem verdadeiramente marido e mulher, não temeria mais que novos problemas surgissem. Mas, ao mesmo tempo, aterrorizava-a a ideia de ser completamente ignorante sobre os assuntos conjugais e acabar decepcionando o seu amado; por isso, ela estava estudando desesperadamente aquela literatura.

"Para unir as vias do Yin e do Yang, deve-se entrelaçar as mãos, a tumba de terra e o yang, proteger o quarto de aldeia, apoiar a beira da noite, subir ao fogão e à viga, apoiar a gola da túnica, sustentar a moldura, cobrir a circunferência circular, descer ao ponto da bacia quebrada, cruzar o vau de licor, escalar o mar agitado, subir à montanha Changshan, entrar no portão misterioso, controlar os tendões cruzados, elevar a energia espiritual, só então poderá desfrutar de longevidade e equiparar-se ao céu e à terra. Os tendões cruzados são os meridianos cruzados dentro do portão misterioso; não se deve manipulá-los de qualquer maneira, para que o corpo inteiro receba nutrição e prazer..."

"O que isso significa? O que diabos tudo isso significa?"

A estudante Wan'er lia o livro com a máxima atenção, sentindo-se extremamente atormentada!