Capítulo 177: O Visitante Divino de Miao que Vive Isolado do Mundo

Naquela época, todos os que se dedicavam aos estudos aprendiam desde cedo o conceito de etiqueta, prezando pela correção em cada detalhe. Coisas como evitar a lascívia durante o dia ou a obrigatoriedade de apagar as luzes durante a intimidade conjugal eram regras invioláveis para aqueles que cresceram sob o rigor da etiqueta. O ambiente em que Wan’er vivia e a educação que recebera impunham-lhe restrições ainda maiores.

Yang Fan, por outro lado, era o oposto. Vindo do Sudeste Asiático, ele pouco se importava com tais convenções; sua trajetória de vida levava-o frequentemente a desafiar as normas, criando um contraste marcante com Shangguan Wan’er. Ele possuía exatamente o que faltava a ela, e tudo o que ele expressava parecia fascinante para aquela "ave rara" que crescera nos confins do palácio.

Como agora: estar em intimidade com seu amado sobre uma mesa, e em plena luz do dia, era, na mente de Wan’er, um comportamento licencioso e indigno. Em sua rotina habitual, ela ou respondia à Imperatriz, ao Imperador e aos ministros em solenes salões, ou dedicava-se a compor poesias, apreciar flores, queimar incenso, degustar chás ou dedilhar a cítara — tudo atos refinados.

A crueza e a vivacidade de Yang Fan causavam-lhe um certo desconforto e inquietação. Contudo, sendo alguns anos mais velha que ele, ela sentia uma afeição indulgente que a impedia de rejeitar as investidas de seu amado. Aceitar, em meio à timidez, esse comportamento que contrariava toda a sua criação, trazia-lhe uma sensação de novidade e estímulo; um pulsar no coração que ela jamais experimentara antes.

Quando Yang Fan a beijou, Wan’er soltou um gemido suave e seu corpo pareceu derreter-se.

Essa proximidade era muito mais envolvente do que a que tiveram às margens do rio Yi. O ambiente incomum aguçava seus sentidos cem vezes mais; ela estava inebriada e desorientada, sentindo seu corpo cada vez mais mole, desejando apenas entregar-se e deixar que Yang Fan fizesse o que bem entendesse.

Pensamentos confusos atravessavam a mente de Wan’er: "Já tenho esta idade. Quanto tempo de juventude ainda me resta para desperdiçar? Talvez devesse entregar-me ao meu amado... Não! E se eu conceber e a Imperatriz descobrir? Isso não destruiria a esperança de viver ao lado dele para sempre? Se pretendo ser sua verdadeira esposa, preciso primeiro encontrar um meio de obter algum remédio..."

Wan’er amava Yang Fan profundamente. Seu corpo maduro, despertado pelas carícias dele, fervilhava. Ela desejava abandonar a resistência e aceitar aquele ato que a deixava ao mesmo tempo temerosa e envergonhada. No entanto, um resquício de lucidez a alertava sobre as consequências terríveis de tal imprudência. Além disso, ela não desejava entregar sua virgindade de forma tão apressada em um lugar tão simples.

Ela lutava internamente, mas sua vontade enfraquecia a cada momento. Suas mãos, que apoiavam a mesa, perdiam a força. Ela queria render-se, disposta a ser conquistada e possuída por seu amado.

"Ai!"

Yang Fan soltou uma exclamação de repente, despertando Wan’er.

Ao abrir os olhos, ela viu que ele havia derrubado o tinteiro por descuido. A tinta negra espalhou-se pelo pergaminho e escorria pela mesa, ameaçando manchar a bainha de seu vestido. Yang Fan rapidamente envolveu sua cintura delgada e a retirou da mesa.

Shangguan Wan’er estava com os cabelos desgrenhados e as faces ruborizadas. Ao tocar o chão, suas pernas vacilaram e ela quase caiu. Yang Fan amparou-a e, ao virar-se para salvar o pergaminho, viu que uma grande parte da caligrafia estava arruinada.

"Que pena! Que pena! Ah, algo único no mundo destruído pelas minhas mãos."

Yang Fan lamentava profundamente a perda da obra.

Wan’er, recuperando um pouco a compostura, lançou-lhe um olhar tímido e repreendeu: "A culpa é sua, com essa sua imprudência, como não haveria de estragar a obra?"

Yang Fan respondeu: "Uma beleza como jade estava diante de mim; não sou um insensato, como poderia resistir? Mas é uma lástima por esta caligrafia. Agora que foi arruinada, não existe outra igual no mundo."

O coração de Wan’er ainda flutuava entre as nuvens. Ao ver o arrependimento dele, disse com suavidade: "Por que meu senhor se preocupa tanto? Miao Shenke ainda vive; como pode dizer que esta é a única cópia? Escreverei uma carta, e o senhor poderá levá-la até ele e pedir que escreva outra!"

Aquelas palavras soaram como o badalar de um sino em um templo. O coração de Yang Fan estremeceu, uma sensação que persistiu por muito tempo.

***

O som do sino era melodioso, trazendo uma tranquilidade imensa a todos que o ouviam.

Este era o Templo Tiangong, situado ao norte de Shangshanfang e ao lado da Ponte Tianjin. A Imperatriz Wu era uma fervorosa adepta do budismo, e o exemplo vinha de cima; todos os templos de Luoyang eram movimentados. Como um dos maiores templos da cidade, o Tiangong era naturalmente frequentado por uma multidão de fiéis.

A oeste do muro dos fundos do templo, havia uma residência de três pátios. Embora o templo fosse movimentado, aquele local, encravado entre a parede divisória e o muro do templo, era extremamente tranquilo.

Yang Fan, vestindo roupas simples, estava diante do portão, observando os muros cinzentos e os beirais curvados que carregavam as marcas do tempo, denunciando a antiguidade daquela construção.

Ali era a morada de Miao Shenke e sua família.

O pequeno atendente que abriu o portão logo retornou ofegante, com o rosto corado e olhos vivos. Ele fez uma reverência educada a Yang Fan: "O senhor aguardou por muito tempo. O mestre diz que não recebe visitas há tempos e não quer quebrar suas regras por ninguém. Poderia dizer qual o motivo da sua visita?"

Yang Fan percebeu que o menino era, na verdade, um discípulo de Miao Shenke e respondeu: "Pequeno irmão, você não disse ao seu mestre que trago uma carta pessoal da Conselheira Shangguan?"

O menino, de uns sete ou oito anos e em fase de troca de dentes, soltou uma risada, revelando o sorriso falhado: "Eu disse, sim. Foi justamente por isso que o mestre me pediu para perguntar o propósito da visita; caso contrário, ele nem teria se dado ao trabalho de indagar."

Yang Fan disse: "Sendo assim, responda ao mestre que a estela do General Xue, que ele deixou no palácio, foi acidentalmente danificada. A Conselheira Shangguan lamenta profundamente e me enviou especialmente para solicitar que o mestre Miao nos presenteie novamente com sua caligrafia."

"Ah, é isso..." O menino coçou a cabeça e assentiu prontamente: "Espere um pouco, vou perguntar ao mestre novamente!"

O pequeno correu velozmente e, pouco depois, voltou ofegante: "Pode entrar!"

Yang Fan atravessou o portão e foi conduzido pelo menino. Ele observava o pátio: as paredes decoradas com pinturas de flores, pássaros e paisagens, todas com marcas do tempo. O chão era coberto por pedras arredondadas e polidas pelo uso constante, criando um ar de serenidade rústica.

Havia espaços no pátio que pareciam antigos canteiros de flores, agora cobertos por ervas daninhas e flores silvestres que cresciam sem controle, conferindo ao lugar uma aura de abandono.

Não havia ninguém à vista. Parecia que a família Miao vivia nos pátios internos. Enquanto olhava ao redor, Yang Fan perguntou: "Pequeno irmão, qual o seu nome?"

"Chamo-me Du Xian", respondeu o menino.

"Seu mestre vive aqui isolado, ele tem muitos alunos?"

Du Xian saltitava enquanto caminhava: "O mestre não aceita muitos alunos. É que meu pai, por estar muito ocupado com suas funções, não tinha tempo para me ensinar e, como é amigo do mestre, confiou-me aos seus cuidados."

"Ah? Seu pai é um oficial da corte?"

Du Xian respondeu: "Meu pai é o Acadêmico Du Bijian, do Instituto Xiuli."

Naquela época, era costume evitar dizer o nome próprio, usando-se apenas o nome de cortesia, mas, por respeito, acrescentava-se o título "Gong". O menino mencionou o nome de cortesia do pai com orgulho, o que indicava que ele era, de fato, alguém de renome.

Infelizmente, Yang Fan pouco entendia dos literatos da época. Ele não sabia que aquele Du Bijian era, na verdade, Du Shenyan, um dos "Quatro Amigos das Letras". Sem o dom da premonição, ele não poderia saber que aquele menino traquina era o pai do futuro "Santo da Poesia", Du Fu. Du Shenyan, orgulhoso de seu talento e arrogante, só aceitaria confiar o filho a Miao Shenke se reconhecesse o profundo conhecimento deste.

Du Xian levou Yang Fan a uma sala de recepção elegante no pátio central e fez uma reverência: "Por favor, aguarde um pouco. O mestre, ao saber do motivo da sua visita, já começou a procurar as anotações antigas e certamente já as encontrou. Vou preparar a tinta e, assim que a inscrição for concluída, a levarei ao senhor!"

Yang Fan ficou surpreso. Miao Shenke estava mesmo determinado a não aparecer? Mesmo com uma carta da Conselheira Shangguan, ele ousava ser tão altivo?

Nesse momento, uma carruagem de luxo passava lentamente pela Ponte Tianjin, entrando em Shangshanfang e passando diante do Templo Tiangong.

Dentro da carruagem, um homem de aparência refinada levantou discretamente a cortina e olhou para fora, voltando-se para dizer: "Esposa, estamos quase chegando."

Era Wu Youji, um oficial da guarda, acompanhado de sua esposa, a Senhora Li, de uns trinta anos, vestida com trajes de tons claros. Ela era a Senhora Li Yue.

Wu Youji baixou a cortina, preocupado: "Por que Wu Sansi me convidou sem motivo? Temo que não seja um banquete amistoso."

Li Yue segurou seu braço suavemente: "Por que se preocupa tanto? Ele é seu próprio irmão, não lhe faria mal, faria?"

Wu Youji acariciou sua mão: "Yue’er, você não entende. Meu primo pode não querer me prejudicar, mas não há garantias de que ele não me use para prejudicar outros."

Li Yue segurou a mão dele e encostou-a suavemente em seu rosto: "Sei que você despreza a arrogância da família Wu. Se o cargo lhe pesa tanto, podemos simplesmente renunciar e voltar para nossa casa em Taiyuan."

Wu Youji sorriu amargamente: "Yue’er, você diz isso como se fosse fácil. A ascensão e a queda da nossa família estão ligadas à Imperatriz. Nem servir, nem renunciar depende de nós. Se eu desistir agora, serei banido da família e não terei paz nem em Taiyuan."

Li Yue suspirou: "Sei como você é. Apenas tente ser cauteloso. Acredito que, após a coroação da Imperatriz, ela precisará menos de você. Se não deseja seguir na política, poderemos encontrar uma forma de nos afastar então."

Wu Youji soltou um longo suspiro: "Que assim seja."