Capítulo 163: O convite do Acadêmico

Yang Fan, entre o riso e o desespero, disse: “Realmente não sei de onde vem seu preconceito contra mim. Eu já fiz alguma coisa errada? Vá descansar, você está bêbada. Quer que eu a acompanhe até em casa?”

Xie Xiaoman balançou a cabeça e respondeu: “Não precisa! Esse tanto de bebida não me derruba.”

Ela ergueu o pescoço e tomou mais um gole forte de vinho, enfiando o odre e a carne de coelho no abraço de Yang Fan, dizendo: “Pronto! Vou indo agora. Como você disse, vou tomar uma sopa para curar a ressaca, um banho quente e dormir bem para esquecer tudo isso!”

“Ei!”

Yang Fan estendeu a mão para segurá-la, mas não conseguiu agarrá-la a tempo; Xie Xiaoman já havia saltado para o chão.

Yang Fan, ao perceber que ela já estava bastante embriagada, teve medo que ela perdesse o equilíbrio e caísse, mas para sua surpresa, mesmo sob efeito do álcool, o salto foi ágil e seguro. Quando a viu aterrissar firme, ele finalmente ficou tranquilo.

Xie Xiaoman acenou para ele e disse: “Vou indo!”

Ao dar um passo para longe, ela se virou novamente e falou: “E a carne de coelho defumada que você fez, aquele aroma... é tão acolhedor...”

Olhando para as costas dela se afastando, Yang Fan balançou a cabeça com um sorriso e murmurou baixinho: “Essa garota está realmente bêbada, até ‘aromático’ virou ‘acolhedor’ para ela!”

Yang Fan ergueu os olhos para a lua cheia no céu, tirou a rolha do odre, tomou um gole de vinho, rasgou um pedaço de carne, bebeu mais um gole e, encostado numa grande árvore, começou a recitar em voz alta:

“Plantando melões sob o pavilhão amarelo,
Os frutos maduros se espalham em profusão.
Colher um só os torna bons,
Colher mais os torna escassos.
Três colheitas ainda são aceitáveis,
Colher demais e a videira é trazida de volta.”

Este poema, “Elegia do Melão do Pavilhão Amarelo”, foi escrito pelo Príncipe Herdeiro Zhang Huai, Li Xian, quando foi exilado em Guazhou. À primeira vista, fala da paisagem do campo de melões, mas na verdade expressa sua angústia sobre a morte repentina do irmão mais velho, seu exílio e o destino incerto dos dois irmãos mais novos.

Agora, Li Xian foi forçado a cometer suicídio. Seus dois irmãos, Li Dan e Li Xian, embora ainda vivos, vivem à mercê da sorte, enquanto seus dois filhos foram mortos antes deles. Essa linhagem está praticamente extinta. O poema tornou-se uma profecia auto-realizável, mas lamentavelmente cumprida sobre sua própria família.

Do ponto de vista do Estado, é o soberano matando seus súditos; do ponto de vista familiar, é a avó matando os netos. Parece que, de qualquer maneira, ninguém de fora pode se intrometer. Sob o frio brilho da lua, Yang Fan sentiu uma tristeza profunda em seu coração...

...

O último descendente do Príncipe Herdeiro Zhang Huai — Li Shouyi, de onze anos. Li Guangshun, de oito anos, foi açoitado até a morte por ordem de sua própria avó por “amaldiçoar seu pai, o soberano, um crime grave contra a autoridade”. Esse fato não abalou em nada o entretenimento da Imperatriz Wu Zetian, que no dia seguinte anunciou uma grande festa às margens do rio Yi.

No templo Xiangshan, numa sala temporariamente adaptada para administração, Shangguan Wan’er organizava cuidadosamente:

“As principais cantoras e dançarinas da corte devem ser convocadas com antecedência para evitar imprevistos. Além disso, as renomadas companhias de música e dança da cidade de Luoyang também devem ser convidadas. Podemos trazer algumas embarcações decoradas para que elas fiquem a bordo, sem permissão para circular livremente.”

O supervisor da casa de entretenimento respondeu com respeito. Shangguan Wan’er continuou: “Detalhem melhor o planejamento do que você mencionou. A Imperatriz gosta de grandiosidade; a festa deve ser suntuosa e animada. Comecem a montar os pavilhões decorados agora. Você pode pedir ajuda ao General Qiu Shenji para requisitar alguns soldados.”

O supervisor concordou novamente. Shangguan Wan’er acenou para que ele se retirasse e falou ao capitão Zhu Bin:

“No trecho do portão do dragão no rio Yi, devem ser estabelecidos postos de controle em ambas as margens. A entrada e saída de embarcações e pessoas devem ser autorizadas somente mediante um passe conjunto emitido pela guarda interna e pela casa de entretenimento. As embarcações e seus ocupantes devem ser rigorosamente inspecionados, sem falhas!”

“Sim, senhor!” Zhu Bin respondeu apressadamente e saiu para organizar tudo.

Shangguan Wan’er também ordenou ao oficial da cozinha imperial:

“Devem estar disponíveis os melhores sabores, tanto da terra quanto da água, de todas as regiões. Faça uma lista detalhada dos ingredientes e providencie o transporte rápido do palácio. O que faltar deve ser comprado com urgência. Peça a Tuan’er para acelerar o processo.

Para facilitar o fornecimento, será construída uma cozinha temporária às margens do rio Yi. O local deve ser discreto e situado a favor do vento para que a Imperatriz não sinta o cheiro da fumaça. Já escolhi um lugar para vocês; vá verificar. Se estiver adequado, prepare tudo imediatamente.”

Após dar essas instruções, Shangguan Wan’er chamou um jovem eunuco para acompanhar o oficial da cozinha e, em seguida, passou a supervisionar os responsáveis da alfaiataria, transporte, carruagem, departamento de servos internos, administração do palácio, guarda pessoal e outros setores, dando ordens minuciosas.

Depois que todos foram dispensados, ela finalmente suspirou e sentou-se para revisar cuidadosamente a lista de convidados para o banquete enviada pela administração do palácio.

Shangguan Wan’er leu a lista de nomes de ponta a ponta, fez algumas anotações, ponderou e riscou alguns nomes.

Os banquetes reais nunca foram simples festas. Cada convite, cada assento, para os atentos, é uma mensagem clara.

Os outros podem ignorar, mas como auxiliar da Imperatriz Wu Zetian nos assuntos do Estado, Shangguan Wan’er conhecia segredos que poucos sabiam. Sabia que, antes da acusação de Lai Juncheng contra os filhos do Príncipe Herdeiro Zhang Huai, Wu Chengsi e Zhou Xing já haviam denunciado juntos os filhos do Imperador Gaozong — Li Shangjin, o Príncipe Ze, e Li Sujie, o Príncipe Xun — por conspiração contra o trono. A Imperatriz já havia emitido ordens secretas para prendê-los e julgá-los em Luoyang.

Lai Juncheng, ao acusar os filhos do Príncipe Herdeiro, agiu precipitada porque percebeu que estava perdendo apoio para Zhou Xing. A Imperatriz, sem hesitar, nem sequer investigou a veracidade da acusação de “amaldiçoar o pai soberano” contra as crianças. Ordenou ao General Qiu Shenji que os executasse, sinalizando o início de uma nova purga dentro da família imperial Li Tang.

Os nomes riscados por Shangguan Wan’er eram de príncipes, condes da dinastia Li Tang residentes na capital, parentes e ministros próximos da família imperial, além de algumas princesas, como a Princesa Changgong de Dongyang. Ela foi casada com Gao Lvxing, tio do chanceler Changsun Wuji, mas a Imperatriz Wu a detestava profundamente e certamente não a receberia com agrado.

Na lista mantida estavam apenas algumas princesas, como a Princesa Taiping e a Princesa Qianjin, enquanto alguns nomes adicionados eram de ministros sem direito oficial ao banquete, mas que recentemente estavam em contato frequente com a família Wu.

Shangguan Wan’er sabia que essas exclusões e inclusões, embora parecessem pequenas num grande banquete, seriam interpretadas por alguns como sinais de apoio e poderiam fomentar certas ambições. Mas ela estava ali por isso mesmo, porque a Imperatriz precisava de alguém assim.

A Imperatriz poderia facilmente encontrar outra dama para perceber suas intenções, mas sem ela, Shangguan Wan’er seria apenas uma erva trepadeira abandonada pela grande árvore. Ela sabia bem qual seria seu destino e, por isso, se mantinha sempre vigilante, sem permitir erros, pois não podia se dar ao luxo de falhar.

Após revisar a lista pela última vez, entregou-a a um pequeno eunuco e ordenou: “Informe a todos.”

Quando o eunuco saiu, o aposento, antes lotado, ficou apenas com Shangguan Wan’er, que suspirou cansada, espreguiçou-se e ficou olhando fixamente para o grande caractere “Chan” (Meditação) na parede em frente.

Desde que Yang Fan a beijou à força, Shangguan Wan’er vinha evitando-o, pois não sabia como lidar com aquela situação. Mas, uma vez despertado o sentimento, ele crescia rapidamente como ervas selvagens na primavera. Essa moça sempre reservada tentava conter suas emoções, mas elas rompem suas barreiras repetidas vezes.

Ela não ousava ficar ociosa, pois, quando parava, não conseguia evitar pensar naquela pessoa, naquele beijo. Finalmente entendeu o significado da saudade descrita nos poemas:

“Aquela que colhe o kudzu, um dia sem vê-la é como três meses!
Aquela que colhe o capim, um dia sem vê-la é como três outonos!
Aquela que colhe o absinto, um dia sem vê-la é como três anos!”

“Alguém!”

Shangguan Wan’er segurou seu pulso, reuniu coragem e gritou.

“Sim, senhora?” respondeu o jovem eunuco Xiaohai, aparecendo na porta.

“Não é nada, pode ir,” disse ela apressadamente.

“Sim, senhora!”

Xiaohai curvou-se e saiu da sala.

Shangguan Wan’er ficava inquieta, andava de um lado para o outro e, após um tempo, chamou novamente:

“Alguém!”

Xiaohai reapareceu na porta, curvando-se:

“Sim, senhora, qual sua ordem?”

Ela pensou um pouco e disse:

“Não é nada, pode ir.”

Xiaohai saiu desconcertado.

Shangguan Wan’er levantou-se e começou a andar pela sala, mordendo o lábio inferior. De repente, bateu o pé com leveza e chamou:

“Alguém!”

Xiaohai apareceu, com uma expressão estranha:

“Sim, senhora, qual sua ordem?”

Com o rosto sério, ela disse:

“Vá chamar o guarda Yang Fan para entrar, tenho algo para lhe dizer!”

Xiaohai curvou-se e respondeu:

“Sim, senhora!”

Ele se afastou para o lado da porta, sumindo de vista, mas logo se ouviu um “Ah!” como se tivesse despertado de um sonho, seguido pelo som dele correndo escada abaixo.

Shangguan Wan’er rapidamente voltou para trás da mesa, pegou uma pena e uma cópia de um memorial imperial.

Quando Yang Fan entrou, ela estava sozinha na sala.

Ela sentou-se inclinada sobre a mesa, segurando o pincel, com o rosto vermelho, parecendo uma aluna que foi repreendida pelo professor severo e foi obrigada a decorar um poema que já havia esquecido completamente.

Yang Fan, ao entrar, também se sentiu um pouco nervoso. Jovens apaixonados costumam ser assim. Embora ele estivesse bem experiente e com o coração firme, não conseguiu evitar a ansiedade. Mas ao ver aquela expressão em Shangguan Wan’er, a ansiedade deu lugar à curiosidade.

Ele observava, pois nunca tinha visto aquele tipo de olhar nela e não sabia o que aquilo significava.

Pouco antes, Shangguan Wan’er tinha convocado os responsáveis pela administração da música da corte e os oficiais dos vinte e quatro departamentos para organizar tudo com precisão. Com ela, até o destino dos parentes reais era decidido com um traço de caneta, sem dificuldade alguma. Mas ao ver Yang Fan, ela se transformava numa coelhinha assustada diante da águia.

Ela abaixava a cabeça, segurava a pena e fixava o memorial na mesa, sem pronunciar uma palavra.

Ela não falava, mas Yang Fan não pôde ficar calado. Tosse leve e fez uma reverência:

“Senhora Shangguan, a quem devo obediência, convocou este subordinado. Há algo que deseja me dizer?”

Assim começa a próxima cena da história. Se deseja acompanhar os próximos capítulos e ver o que a pequena Wan’er fará, vote e apoie!

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