Capítulo 172: Buscando-o em meio à multidão por mil vezes

Sob a sombra das árvores no pátio do templo, alguns guardas conversavam animadamente. Xie Xiaoman aproximou-se de repente, parou a poucos metros de distância e deu uma tosse seca.

Um dos guardas a avistou primeiro e sinalizou aos outros. Todos se levantaram prontamente. Com o rosto sério, Xie Xiaoman apontou para Yang Fan, fez um gesto com a cabeça e partiu na frente. Yang Fan ajeitou as vestes, limpou a poeira das calças e seguiu-a, sendo imediatamente alvo de assobios e comentários maliciosos dos companheiros:

— Ei! O Yang está com tudo, hein!
— Aquela não é a capitã Xie da Guarda Imperial?
— Pois é, ultimamente eles não se desgrudam.
— Espere, você quer dizer que...
— Pode apostar...
— Hehehe...

Os guardas riam descaradamente, carregando as palavras de insinuações. Irritada, Xie Xiaoman caminhava com passos firmes, balançando a cintura e exibindo as pernas esguias. Mesmo em sua postura de contrariedade, havia uma graça sedutora em cada movimento.

Ela guiou Yang Fan para dentro do bosque, deu um salto, girou no ar e sentou-se levemente em um galho horizontal, batendo ao lado para que ele se sentasse. Yang Fan escalou rapidamente e, ao acomodar-se ao lado dela, disse com um sorriso travesso:
— O cenário aqui é sereno e encantador. Já que a senhorita Xiaoman me convidou, devo presumir que é para um encontro romântico?

Xie Xiaoman revirou os olhos e respondeu com rispidez:
— Eu te considero um irmão, pode parar com essas brincadeiras!

Yang Fan riu e fez uma careta:
— O problema é que os rapazes da guarda não pensam assim.

— Nem me fale! Por causa desse falatório, todo mundo fica apontando o dedo para mim! — ela retrucou, tirando algo de dentro da manga e jogando no colo dele. Era uma pequena bolsa de couro de veado. Yang Fan abriu-a com curiosidade e encontrou uma placa de cobre e um tsuru de papel.

Ao ver a placa com o entalhe "Cem Cavaleiros", Xie Xiaoman não pôde esconder o espanto:
— Cem Cavaleiros? Você agora pertence à Guarda de Elite?

Yang Fan sorriu:
— Exatamente. Sua unidade, a Guarda Interna, também faz parte da elite. Eu costumava dizer que você não mandava em mim, mas agora, sendo minha superior direta, se quiser me dificultar as coisas, estou perdido.

Xie Xiaoman respondeu com um bico:
— Apenas o General Wu Youyi pode mobilizar os Cem Cavaleiros. Agora sim é que eu não mando mais em você!

— Parece decepcionada, Xiaoman. Será que gosta tanto assim de me dar ordens?

Ela fez um gesto de náusea. Yang Fan riu, guardou a placa e abriu cuidadosamente o tsuru de papel. Ao desdobrá-lo, inclinou o bilhete para si, o que fez Xie Xiaoman resmungar:
— Esconda mesmo, como se eu quisesse ver!

O bilhete trazia uma caligrafia delicada: "O assunto está encaminhado. Guarde a placa; a transferência será tratada após o retorno à cidade. Hoje, às dez da noite, espero por você para conversarmos. Tenho orientações a passar." O local indicado era o quarto dela.

Yang Fan sabia que certos assuntos não podiam ser escritos claramente, por isso o encontro. Mas, com a influência de Shangguan Wan'er, transferi-lo para os Cem Cavaleiros seria simples; ela claramente buscava uma desculpa para vê-lo. Aquela mulher, serena como a água, revelava-se ardente como o fogo quando se apaixonava.

Com o coração radiante, ele guardou a carta. Ao notar a alegria estampada no rosto de Yang Fan, Xie Xiaoman bufou:
— O que dizia para deixá-lo tão feliz?

— Você não disse que não estava interessada? — provocou ele.

Ela franziu o nariz:
— Esqueça então! — Depois de analisá-lo, continuou: — É estranho. Uma mulher tão extraordinária como a conselheira Shangguan, por que ela se interessaria por alguém como você?

Yang Fan suspirou:
— Nem todas as mulheres deste mundo são cegas, afinal.

Xie Xiaoman riu, apesar de si mesma:
— Finalmente descobri uma virtude sua.
— Qual?
— A cara de pau! É mais grossa que as muralhas da cidade!

— Com o tempo, você descobrirá muitas outras — respondeu ele, divertido.

— Estou ocupada demais para isso.
— Ocupada com o quê? Ganhando dinheiro? — Yang Fan, ciente da fama de "avarenta" dela, não perdeu a chance.

— Se não for ganhando dinheiro, não sei o que fazer da vida... — ela respondeu, olhando para o horizonte. Ao notar o ar pensativo dela, Yang Fan perguntou o que a afligia. Xie Xiaoman virou-se, séria: — Você viveu nas ruas, talvez tenha habilidades que desconheço. Queria te pedir um conselho.

— Finalmente admite que sou útil? Diga, sou todo ouvidos.

— Se você precisasse encontrar alguém, mas não soubesse onde está, qual sua identidade, aparência ou nome, sabendo apenas fatos da infância dessa pessoa, como faria?

Yang Fan hesitou:
— Sem nenhuma dessas informações? Isso é quase impossível.

O rosto dela entristeceu:
— É, eu sei... foi tolice minha perguntar.

Vendo-a assim, Yang Fan sentiu um aperto no peito:
— Essa pessoa é um amigo ou um inimigo?
— O que isso importa?
— Importa muito. Se for um inimigo, espalhar a notícia fará com que ele se esconda. Se for alguém querido, não há restrições. Como você tem procurado?

— Contratei pessoas para investigar — disse ela, hesitante.

— Isso é bom, mas requer pistas concretas. Se só tem memórias de infância, é contar com a sorte. Por que não afixa avisos de busca?

— Avisos de busca? O que é isso?

Yang Fan levou a mão à testa:
— Você viveu sempre no palácio? É como os editais oficiais. Cole por toda a cidade, onde não for proibido.

Xie Xiaoman murmurou:
— É verdade! Por que não pensei nisso antes? Posso colar avisos por toda a parte! Que tola eu fui!

— Eu só pensei nisso por acaso — mentiu Yang Fan — caso um dia eu perca um parente.

Xie Xiaoman, já imersa em sua fantasia de encontrar o irmão, levantou-se num salto e começou a descer da árvore.
— Para onde você vai? — perguntou ele.
— O plano é ótimo! Vou organizar isso agora mesmo. Quando eu o encontrar, trarei ele para te agradecer pessoalmente!

— Não esqueça de oferecer uma recompensa! Assim, mais pessoas ajudarão e a notícia se espalhará rapidamente.

— Ótima ideia! — ela exclamou e saiu correndo.

Yang Fan balançou a cabeça, rindo:
— Essa menina é apressada. Será que ela também perdeu alguém na infância, como eu?

***

A lua nova brilhava como um gancho, aguçando os sentimentos. Após beber com a Princesa Taiping, Shangguan Wan'er retornou aos seus aposentos. O tempo para o encontro com Yang Fan ainda estava longe, e a inquietação tomou conta dela. Livros, caligrafia e cítara não lhe traziam paz. Ela apenas observava a lua, esperando ansiosamente.

Quando o momento se aproximava, ouviu passos e a voz da criada do Palácio:
— Conselheira Shangguan, já se recolheu?

Era Tuan'er, a serva da Imperatriz. Wan'er respondeu:
— Tuan'er? Ainda não. Algum problema?
— A Imperatriz a convoca imediatamente.

O coração de Shangguan Wan'er disparou. Olhou para a lua, frustrada, mas não podia recusar. Arrumou-se e saiu. Enquanto isso, Yang Fan dirigia-se ao encontro dela.

Naquele momento, Wu Zetian estava com seu sobrinho, Wu Sansi, discutindo planos para a ascensão ao trono. Pensando no "Comentário do Grande Sutra das Nuvens", a Imperatriz precisava de Shangguan Wan'er. O destino, porém, tinha outros planos para o encontro dos amantes.