Capítulo 69: O Coração do Soberano e do Pai

No interior do grande salão, o calor era como o da primavera, mas num instante, Lan Yu sentiu um vento frio soprar na nuca. Era o tipo de corrente gélida emanada pela lâmina de uma faca, cortante até os ossos, capaz de fazer estremecer até quem já sobreviveu a cem batalhas.

Suas mãos tremiam enquanto fitava aquela lista repleta de acusações: falar mal, em particular, da visão estratégica do imperador, formar facções dentro do exército, decidir sozinho sobre os gastos militares e enriquecer-se ilicitamente. A ascensão dos oficiais dependia unicamente de sua decisão, instaurando o domínio de uma só voz. E havia ainda mais, uma infinidade de faltas.

Tudo era verdade, exceto talvez a primeira acusação, pois as demais ele sequer tentara esconder. Se um militar não fosse arrogante e destemido, ainda seria um guerreiro? Desde a fundação da dinastia Ming, ele não era o primeiro nem seria o último a agir assim.

Contudo, dizer e fazer certas coisas em privado não significava que fossem corretas, muito menos garantia que o imperador não se importasse. Dentre todas as acusações, a que mais o inquietava era a primeira: falar nas costas do imperador sobre sua visão e estratégia militar.

“Mas eu falei sobre isso apenas com meus confidentes mais próximos. Como essa conversa vazou?”

O pânico tomou conta de Lan Yu. Ele sabia que, às vezes, após beber um pouco, deixava escapar palavras imprudentes. E, com o tempo, após tantas conquistas, passou a não temer mais ninguém. Quanto mais alto subia, mais desejava se mostrar diferente, exibir suas habilidades.

Mas isso não significava que não tivesse medo de nada. Agora, sob o olhar afiado de Zhu Yuanzhang, Lan Yu, que jamais sentira medo na vida, finalmente lembrou o que era temê-lo.

“Li Jinglong?” Lan Yu praguejou em pensamento. “Maldito miserável!”

O suor frio escorria por sua testa e pescoço. Li Jinglong estava logo atrás dele, mas Lan Yu não tinha sequer coragem ou forças para se virar.

“Não é hora de xingá-lo. Preciso superar este momento. Se escapar dessa, Li Jinglong, eu te faço pagar caro!”

A mente de Lan Yu estava um caos. “E agora? Como acalmar a fúria do imperador?”

Instintivamente, seu olhar se voltou para o príncipe herdeiro, sentado ao lado do velho imperador.

O jovem franzia o cenho, fixando-o com uma expressão de dor e decepção. No entanto, ao perceber o olhar de Lan Yu, o príncipe herdeiro assentiu levemente, com um olhar repleto de advertência.

“Ei!”

O silêncio do grande salão foi rompido por um brado de fúria.

Zhu Yuanzhang, no trono, estava furioso: “No que está pensando, hein? Está imaginando que recheio vai ter o bolinho de Ano Novo? Responda!”

“Majestade!” Lan Yu apressou-se em ajoelhar-se e avançar de joelhos, aterrorizado. “Sou inocente, Majestade!”

“Inocente?” Zhu Yuanzhang riu friamente. “Fui eu quem te acusou injustamente ou foi o Duque de Cao?” Erguendo-se, seu corpo encurvado de sempre pareceu crescer em imponência. Apontando para Lan Yu, continuou: “Nessa denúncia contra ti, há ainda outros crimes que não foram escritos. Preciso ler para ti?”

Sem esperar resposta, Zhu Yuanzhang prosseguiu: “No vigésimo terceiro ano de Hongwu, durante o conselho militar do Comando das Cinco Forças, solicitaste a mim autorização para fazer campanha em Mobei. Recusei. Pediste que eu promovesse vinte oficiais, recusei de novo.”

“E depois do conselho, o que disseste aos outros?” Zhu Yuanzhang exibia um sorriso frio. “Disseste que não confio em ti, que não aceitei teus pedidos porque temia que teu poder no exército crescesse demais. Isso é verdade, não é?”

“Majestade...” Lan Yu mal conseguia articular as palavras, passando do terror ao tremor.

Os que observavam viam tudo claramente. Zhu Yunshuo compreendia bem o coração de Lan Yu. Por mais condecorações que possuísse, Lan Yu fora, desde jovem, um subordinado que se curvava diante do velho Zhu Yuanzhang. Naquela época, era apenas um capitão sob o comando de Chang Yuchun, e foi graças aos elogios frequentes de Chang que teve a oportunidade de se destacar.

Após a morte precoce de Chang Yuchun, o pesar e a admiração de Zhu Yuanzhang por ele foram transferidos ao cunhado de personalidade semelhante. Mas Lan Yu era apenas semelhante na aparência. Tinha o destemor de Chang Yuchun, mas não sua lealdade; era mais astuto, mas não tão íntegro.

Era melhor que aprendesse uma lição cedo, antes que acabasse destruindo a própria família.

Se Zhu Yunshuo, com sua posição e aliados, perdesse Lan Yu, não faria grande diferença. Sentia apenas pesar por alguém cujos feitos igualavam os de Huo Qubing. E temia que Lan Yu, no futuro, arrastasse consigo outros generais meritórios da dinastia Ming.

“O menor dos problemas é tua língua solta. O maior, é tua insubordinação!” Zhu Yuanzhang bateu na mesa imperial. “Não aceito teu conselho porque desconfio de ti! E por isso guardas rancor! Lan Xiao’er, és bem ousado!”

“Majestade, eu fui imprudente e sou culpado!” Lan Yu inclinou-se até o chão, apressando-se em dizer: “Bem sabe Vossa Majestade que, às vezes, após um gole de vinho, não controlo minha língua. Foi sem intenção! Minha lealdade a Vossa Majestade e à dinastia Ming é inabalável!”

“Se tivesses segundas intenções, já não estarias aqui!” Zhu Yuanzhang voltou a rir, frio. “Se não fosse por Chang Boren (nome de cortesia de Chang Yuchun), pelo príncipe herdeiro, e por sermos parentes, já teria te castigado!”

(A filha de Lan Yu era princesa de Shu; mais tarde, após a execução de Lan Yu, sua pele foi enviada ao príncipe de Shu, sendo encontrada no palácio anos depois, quando Zhang Xianzhong conquistou Sichuan.)

“Mas, se te tolerei, Lan Xiao’er, tu não demonstraste arrependimento!” Zhu Yuanzhang bradou, “Achas que mereces meu perdão?”

O velho imperador realmente estava furioso. Se continuasse a insultar, talvez mandasse Lan Yu ser levado dali imediatamente.

Vendo que era o momento certo, Zhu Yunshuo levantou-se e interveio: “Duque de Liang, falhaste com a graça imperial, com o apreço do avô, e também com as expectativas do meu pai e do rei de Kaiping. Diz-me, que castigo mereces?”

“Majestade, mereço mil mortes!” Lan Yu exclamou. “Vossa Majestade, tens razão em me repreender e tudo o que está na denúncia é verdade, não ouso negar! Sou direto, jamais tive más intenções! Desde jovem, entrei para o exército, servi Vossa Majestade como guarda, combati em batalha e, em tempos de paz, protegi o acampamento central.”

“Quando ingressei nas forças, mal havia atado o cabelo; hoje, já passei dos cinquenta. Servi a Vossa Majestade como súdito por quase quarenta anos. Vossa Majestade me conhece. Sou impulsivo, às vezes perco a cabeça, não sei recuar. Esse é o meu jeito.”

Para chegar ao posto de duque e comandante supremo, Lan Yu não era tolo. Após o susto, compreendeu a situação e começou a pedir clemência.

Na verdade, ainda havia esperança. Com o príncipe herdeiro ao lado, sabia que tinha alguém para ajudá-lo. Se não houvesse saída e sua morte estivesse próxima, talvez Lan Yu preferisse morrer a se submeter.

Era obstinado, teimoso e destemido.

Enquanto Lan Yu se prostrava em lágrimas, Zhu Yunshuo, apoiando o velho imperador para que se sentasse, disse: “Vovô, acalme-se. Ele é um homem rude! O que fazer com ele depende de Vossa Majestade. Não vale a pena pôr a saúde em risco!”

Depois, murmurou ao ouvido de Zhu Yuanzhang: “Avô, todos os ministros estão atentos. Muitas vozes podem causar confusão. E o fim do ano se aproxima, além disso, ele acaba de vencer uma batalha.”

Os cantos da boca de Zhu Yuanzhang se contraíram e, entre dentes cerrados, disse: “Lan Xiao’er, talvez não tenhas más intenções, mas perdeste o juízo! Só porque tens méritos, achas que podes tudo!”

O velho imperador percebeu de imediato o significado oculto nas palavras do neto: todos os oficiais estavam atentos, a situação era delicada. Além disso, o fim do ano se aproximava e era melhor evitar inquietação, pois a execução de Hu Weiyong, que matou milhares, ocorrera pouco mais de um ano antes.

E, além disso, Lan Yu acabara de vencer uma batalha.

Matá-lo seria uma questão de uma ordem. Mas encontrar um crime irrepreensível era outro desafio, pois sendo ele um velho general e herói, se fosse morto por essas acusações, poderia haver quem não aceitasse. Mesmo que não reclamassem em voz alta, pensariam assim.

Mais importante ainda, o velho imperador nem queria tocar nesse assunto hoje, mas Lan Yu acabou se colocando em perigo.

Punir um militar não era igual a punir um civil; era preciso extrema cautela. Isso implicava em várias mudanças e promoções no corpo militar.

“Majestade, minha consciência está intacta!” Lan Yu proclamou. “Minha consciência é a grande dinastia Ming!” E, tomado de orgulho, exclamou: “Se Vossa Majestade não acredita, posso arrancar meu próprio coração para mostrar-lhe!”

“Poupe-me desse teatro!” Zhu Yuanzhang ralhou. “Vi muitos corações nesta vida, não preciso do teu, Lan Xiao’er!”

“Majestade, juro minha lealdade!” Lan Yu prostrou-se novamente.

“Lealdade verdadeira exige ações à altura!” Zhu Yunshuo interveio. “Conte, quantas denúncias já recebeu? E em todas, não foi o avô tolerante? Não foi sempre perdoado com leveza? Dizes ser leal, mas tens consideração pelo teu soberano?”

Consideração pelo soberano?

Essa frase fez Lan Yu cair em si.

“Majestade, mereço a morte. Decepcionei Vossa Majestade, que por anos me tratou com tolerância e zelo, não correspondi a seus esforços e retribuição. Suplico por punição severa!”

“Punição? Nem te matando eu acalmaria minha raiva!” Zhu Yuanzhang resmungou.

(Nesse período histórico, o velho imperador ainda se preocupava em arranjar um motivo para matar. Já nos últimos anos de vida, sentindo que a morte se aproximava e temendo que Zhu Yunwen não sustentasse o trono, deixou de buscar pretextos: matava quem queria, sem mais explicações.)

~~~ Alô, polícia? Gostaria de denunciar um crime.

“O que houve?”

“Alguém roubou meu coração!”

“Quem?”

“O Ladrão do Tempo!”