Capítulo 70: Surgem Complicações

“Se eu te matasse, ainda não estaria satisfeito!”

Ao ouvir essas palavras do patriarca, Zhu Yunsheng finalmente soltou o fôlego que mantinha contido. O ocorrido de hoje o pegou desprevenido; não esperava que o velho explodisse diretamente na reunião matinal.

Mas, conhecendo bem o temperamento do patriarca, Zhu sabia que, quando ameaçava matar alguém, geralmente não cumpria. Era quando odiava profundamente alguém que agia em silêncio, sem sequer anunciar.

“Se não fosse pelo falecido príncipe herdeiro, por Bo Ren, e por minha nora...”

Zhu Yunsheng ouviu o ranger de dentes do velho.

“Meu neto!”

“Aqui, avô!”

Vendo que o patriarca queria falar, Zhu Yunsheng apressou-se a baixar a cabeça e ouvir atentamente.

“Como ele será punido, é você quem decide!” Zhu Yuanzhang resmungou friamente. “Faça com que ele entenda quão vasto é o céu e quão profundo é a terra!”

Zhu Yunsheng compreendeu: o velho estava usando o incidente para lhe dar autoridade, mas também lhe concedendo a chance de beneficiar Lan Yu e outros.

“Duque de Liang, Lan Yu!” Zhu Yunsheng permaneceu ao lado do trono, falando em voz alta.

“Aqui estou!”

Lan Yu já não estava tão apavorado quanto antes; ao ser entregue ao neto do imperador, sabia que havia espaço para manobra.

Pensou consigo: “Maldito Li Jinglong, espere que tudo isso passe e eu te acabo! Da próxima vez que partirmos para a batalha, vou te nomear vanguarda!”

“Você, sendo parente da família imperial e um dos ministros mais honrados de Ming, é arrogante e indomável por natureza, frequentemente alvo de denúncias dos cortesãos. Mas, por consideração às suas inúmeras vitórias, o avô tem sido tolerante. No entanto, você não soube ser grato, não reconheceu sua posição, usou seus méritos para se vangloriar, não teve compaixão pelo soberano nem respeito pelos superiores.”

“Desta vez, além das denúncias, você ainda falou mal do soberano pelas costas. Pelo crime, deveria morrer.”

Zhu Yunsheng fez uma pausa, percebendo que o clima no salão estava estranho. Os generais encolhiam-se, temendo serem implicados. Os ministros civis, por outro lado, pareciam ansiosos por ver o circo pegar fogo.

“No entanto, considerando seus anos de serviço e os sofrimentos, além do decreto imperial que lhe concedeu imunidade, será perdoado desta vez.”

“Porém, escapou da morte, mas não da punição!”

“O título de Duque de Liang, conquistado com sangue, será mantido!” Zhu Yunsheng continuou em voz alta. “Mas será destituído do cargo de comandante supremo dos exércitos!”

“O título de tutor do príncipe herdeiro será retirado!”

“Serão confiscadas oito mil mu de terras meritórias, três propriedades rurais, e todos os escravos e guardas das mansões serão dispensados.”

“Todos os presentes imperiais registrados nos doze departamentos serão recuperados!”

“Devolva todo o arroz recebido como salário ao longo dos anos!”

“Fique em casa e reflita sobre seus erros; sem decreto imperial, não pode sair nem receber visitas!”

Zhu Yunsheng alongou a voz: “Aceita o veredito?”

Lan Yu jamais ousaria discordar. Na verdade, o príncipe herdeiro foi generoso, dando-lhe margem para futuras ações. Enquanto mantivesse o título de duque, continuaria sendo nobre.

Os cargos eram apenas títulos; se um dia voltasse ao favor, poderia recuperá-los facilmente. Quanto à riqueza, em seu nível, nem sabia tudo que possuía.

“Sou grato pela graça imperial e pelo favor do príncipe herdeiro!”

“Espere!” O patriarca interveio de repente. “Devolva o decreto de imunidade!” E, com um sorriso frio, completou: “Desta vez, você já o utilizou!”

Lan Yu ficou momentaneamente surpreso, mas resignou-se: “Obedeço ao decreto!”

“A decisão de hoje será proclamada ao império!” Zhu Yunsheng continuou. “Duque de Liang, reflita em casa; pode haver nova oportunidade para servir ao soberano!”

“Estou profundamente agradecido!” Lan Yu se prostrou.

“Isso não se aplica apenas ao Lan Yu!” O patriarca voltou-se aos generais e nobres. “Vocês também devem refletir: cometeram algo que fere a consciência? Corrijam se houver, esforcem-se se não. Se eu descobrir... hum!”

“Obedecemos ao decreto!” Todos os generais, tremendo, responderam em uníssono.

“Majestade!”

De repente, um ministro civil levantou-se.

Era esperado; certamente achavam a punição branda e queriam atacar ainda mais.

Quem saiu da fila era ninguém menos que Fang Xiaoru, recém-empossado como acadêmico do Pavilhão Oriental, professor de Zhu Yunsheng.

“Tenho um memorial a apresentar!” Fang Xiaoru avançou, firme.

“Professor, por favor, não faça isso agora!” Zhu Yunsheng gesticulava, tentando impedir. O velho acabara de se acalmar; não era hora de provocar. Lan Yu era aliado, não um inimigo como Zhu Di.

Zhu Yuanzhang olhou para os ministros civis: “Fale!”

“Majestade, ouso!”

Fang Xiaoru, solene, retirou o chapéu de acadêmico e o colocou no chão, ajoelhando-se em seguida.

“É o fim!” Zhu Yunsheng pensou ao ver a cena. Fang estava prestes a lançar uma bomba.

“Majestade, aprendamos com a história: em todas as dinastias, a arrogância dos militares nunca foi benéfica ao Estado. A estabilidade depende de uma administração interna eficiente, de um soberano sábio e ministros virtuosos. Depende também do bem-estar do povo, de impostos leves e trabalho moderado!”

“O império Ming abrange vastas terras, reunificou o mundo. É momento de restaurar a grandeza de Han e Tang, de cultivar prosperidade.”

“Na era Han e Tang, além dos feitos militares, os ministros civis tinham voz ativa, promovendo talentos e abrindo caminhos para debates.”

“Mas, atualmente, os militares e nobres dominam a corte. Publicamente, incitam guerra; privadamente, abusam do poder, acima das leis do Estado.”

Fang Xiaoru elevou a voz, continuando:

“O caso do Duque de Liang é apenas uma gota no oceano!”

Zhu Yuanzhang levantou-se novamente: “Continue!”

“Para evitar a arrogância dos militares e garantir que o poder pertença ao centro do Estado, proponho, com ousadia, que o comando das tropas seja transferido ao Ministério da Guerra!”

“As tropas de Ming devem pertencer ao Estado, não aos nobres militares. A mobilização, nomeação de comandantes, recompensas, reformas, tudo deve ser responsabilidade do Ministério da Guerra.”

“Em caso de guerra, que o soberano delibere com os ministros, e não seja influenciado por militares nobres a mobilizar tropas à vontade!”

“Ah!”

Mal terminaram as palavras de Fang Xiaoru, o salão explodiu em murmúrios.

Especialmente entre os nobres militares; se não fosse pela presença do patriarca, teriam partido para cima de Fang Xiaoru.

Zhu Yunsheng não esperava tal reação. Pensou: “Professor, isso não é só uma crítica, é cortar o sustento deles!”

O Ministério da Guerra é o órgão máximo de administração militar.

Em teoria, o comando das tropas e a nomeação de oficiais deveria estar sob seu controle. Mas, para evitar que o sistema civil devorasse o exército, o patriarca criou o Conselho dos Cinco Exércitos, acima do Ministério da Guerra.

Fang Xiaoru não estava completamente equivocado; não se tratava apenas de desconfiança ou repressão dos civis sobre os militares. O Conselho dos Cinco Exércitos era eficiente, mas dependia de quem o comandava: nas mãos de um imperador forte, tornava-se uma poderosa arma; se não, era fonte de problemas.

Além disso, concentrar o comando militar no Ministério da Guerra favorece o centralismo, garantindo que tropas e comandantes pertençam ao Estado. Os gastos e planos militares tornam-se mais transparentes e segmentados.

No coração de Fang Xiaoru e dos demais ministros civis, não queriam que o imperador ficasse muito próximo ao Conselho dos Cinco Exércitos. Temiam que, quando Zhu Yunsheng assumisse, fosse influenciado por militares a comandar expedições e guerras que consumissem o império.

Esse temor era justificado. O príncipe herdeiro sempre teve boa relação com os militares, por origem e afinidade natural.

Agora, Fang Xiaoru não apenas cortava o sustento dos militares, mas expressava abertamente as preocupações do grupo civil.

“Impertinente!” Zhu Yunsheng encarou Fang Xiaoru. “O patriarca já declarou que assuntos militares não podem ser discutidos por ministros de mérito. Acadêmico Fang, retire-se imediatamente!”

Enquanto falava,

Ele voltou-se ao patriarca, fazendo sinais discretos.

Mas, no instante seguinte, ficou atônito; os acontecimentos fugiam ao controle.

O ministro da Guerra, Shen Jin; o ministro das Finanças, Fu Youwen; ministros dos Ritos, Obras e Justiça; além de quase todos os vice-presidentes do Tribunal de Supervisão, vice-presidentes do Tribunal Supremo, vice-presidentes do Templo Imperial, acadêmicos da Hanlin, secretários do gabinete central — praticamente setenta por cento dos ministros civis ajoelharam-se.

“Concordamos!”

“Pedimos ao imperador que transfira o comando militar ao Ministério da Guerra!”

“Os soldados e comandantes de Ming pertencem ao Estado; sendo nós servidores do Estado, não podemos ser excluídos dos assuntos militares!”

“Estamos perdidos!” Zhu Yunsheng sentiu um aperto no coração. “O que aconteceu com esses ministros civis hoje? Por que estão tão unidos? O temperamento do patriarca exige que as coisas sejam feitas gradualmente; desafiar abertamente na corte é suicídio! Ou acham que o patriarca envelheceu e está mais flexível?”

De repente, Zhu Yunsheng percebeu algo.

Viu o olhar de alguns acadêmicos líderes, todos seus professores do Palácio Oriental, ocupantes de cargos de destaque.

Seu coração aqueceu.

“Eles, na verdade, também estão pensando em mim!”

O patriarca está velho, e cedo ou tarde Zhu Yunsheng será o governante. Para garantir a estabilidade do Estado, do trono, da ordem, esses ministros não querem que casos como o de Lan Yu se repitam, nem querem que o futuro governante se atormente com a gestão dos nobres.

“Ha!”

Atrás dele, o patriarca também riu.

Zhu Yunsheng virou-se e viu o velho apertando os lábios, olhos semicerrados, falando apenas por uma fenda entre os lábios.

“Hoje, que coisa estranha! Todos estão me desafiando!” Os olhos de Zhu Yuanzhang, antes semicerrados, agora abertos. “Estão fartos de viver?”

~~ O ladrão do tempo, capítulo interrompido como um cachorro.