Capítulo 89: Fúria

A neve auspiciosa anuncia um ano de fartura; numa única noite, uma camada de neve, nem espessa nem fina, cobriu a superfície da capital. Este tipo de neve é o ideal: se viesse mais forte, na primavera haveria inundação; se não viesse, a seca seria certa. Após a nevada, o sol radiante envolveu a terra, tornando a antiga cidade milenar ainda mais vívida e esplendorosa. O palácio, com seus muros vermelhos e telhados dourados, ganhou um ar de dignidade e elegância, mergulhando em serenidade profunda.

O som das vassouras ressoava pelas passagens, ritmicamente, enquanto os servos do palácio varriam a neve, formando pequenos montes uniformes, quase como se tivessem sido moldados por mãos hábeis. Ao varrerem, revelavam o piso de pedra, limpo e reluzente, que parecia recém-colocado. A neve purificava tudo; o chão, antes desgastado, agora parecia novo.

De repente, o chefe dos eunucos dos aposentos orientais, Wang Bachi, correu para fora, parou diante dos servos e, em voz baixa, começou a repreender: “Querem morrer? O Príncipe Herdeiro ainda não acordou! Ontem ficou até tarde lendo os relatórios; se o acordarem, quantas cabeças vocês têm?” O líder dos servos, apressado, pediu desculpas e ordenou: “Vamos, recolham tudo.”

Nesse instante, do Palácio Jingren, outro eunuco, Pu Wuyong, saiu e disse: “Wang Bachi, o Príncipe Herdeiro pediu para não abusares do teu poder. Deixa-os varrer. Se não limparem agora, quando a neve derreter, ele disse que tu mesmo vais ter de limpar!” “Foi mesmo o Príncipe quem disse?” Wang Bachi olhou de soslaio para Pu Wuyong e, de súbito, bateu na testa: “O Príncipe acordou, preciso ir servi-lo!” E entrou apressado. “A senhorita Miaoyun está com o Príncipe!” acrescentou Pu Wuyong. Wang Bachi hesitou, mas logo retomou o passo, murmurando: “Miaoyun é Miaoyun, eu sou eu; quanto mais gente servindo, mais confortável fica o Príncipe!”

No quarto, Zhu Yunshou reclinava-se, sonolento. Nos últimos dias, o velho senhor não sabia o que se passava, mas despejara todos os relatórios sobre ele, buscando descanso. Por cinco ou seis dias, esteve acordado até altas horas. Se fossem outros relatórios, não seria tão grave, mas tratava-se dos da Casa dos Cinco Exércitos, sobre transferências de comandantes militares. Era uma consequência do caso de Lan Yu. Agora, os familiares maternos controlam as forças dentro e fora da capital, garantindo a segurança do entorno, elevando a posição da família Chang e, ao mesmo tempo, acalmando os demais militares.

No entanto, após Lan Yu ser afastado, os comandantes próximos a ele, embora não tenham sido punidos abertamente, foram transferidos secretamente, perdendo o poder ou sendo enviados para longe. Esses oficiais, veteranos de batalhas, com longos históricos de mérito, exigiam que Zhu Yunshou fosse cauteloso ao revisar os relatórios. Não podia deixar que acumulassem poder, mas também não queria desperdiçar talentos.

O caminho do imperador, a arte de governar, era realmente extenuante. “Preciso aprender com o velho senhor!” pensava Zhu Yunshou, esfregando os olhos. Lan Yu fora destituído, aparentemente com chance de reabilitação, mas seus aliados já haviam sido totalmente dispersos. Mesmo que voltasse, jamais seria o comandante que mobilizava o exército com uma palavra; seria apenas um general comum. Se Lan Yu não se arrependesse, repetisse os erros, o velho senhor saberia como puni-lo, sem deixar margem para críticas.

“Lan Yu!” suspirou Zhu Yunshou. “O velho senhor ainda tem algum ressentimento!” “Príncipe!” veio a voz suave de Miaoyun do outro lado da cortina. “Quer que eu lhe sirva agora?” “Espere um pouco”, respondeu Zhu Yunshou, exausto.

Era um homem disciplinado, levantava cedo todos os dias para exercitar-se. Mas nem mesmo o mais disciplinado suportava noites mal dormidas. E, com esse clima, nada era mais tentador que o aconchego do leito. Contudo, não era o calor do leito que o atraía. Era que, nas manhãs, certas coisas eram mais evidentes. Se deixasse Miaoyun entrar agora, alguém veria, seria embaraçoso!

Mas, quanto mais queria que o problema desaparecesse, mais persistente ele era. Deitou-se por um bom tempo, e nada mudou. Sem alternativas, Zhu Yunshou fechou os olhos e começou a recitar em voz baixa, tentando distrair-se.

“Analectos, capítulo Xue Er: ‘Ao governar um país de mil carros, seja diligente e honesto, economize e ame o povo, administre o trabalho no tempo certo.’” “Governar um país com milhares de carruagens exige cautela e confiança.” “A Dinastia Ming já é um país de cem mil carros; como governante, devo ser ainda mais cuidadoso, evitar a extravagância por desejo próprio, não buscar fama, e amar o povo com dedicação!”

Zhu Yunshou repetia as lições de ontem, na esperança de se distrair. Ser herdeiro do trono não era fácil; significava responsabilidade, expectativas de toda a nação. Não podia ser impulsivo, nem viver despreocupado; fazer o que quisesse era impensável.

Continuou recitando: “No princípio, a natureza humana é boa. Tu tomas banho, eu roubo, a natureza é próxima, mas o hábito afasta.” Depois de muito tempo, abriu os olhos e tossiu levemente.

Num instante, a cortina foi puxada, Miaoyun entrou com vários servos, silenciosos, cercando Zhu Yunshou. Uma toalha morna, segurada por mãos delicadas, limpava cuidadosamente seu rosto. Sentado à beira da cama, Zhu Yunshou podia sentir o leve aroma de pó de arroz da jovem.

“O que você usou para ficar tão perfumada?” perguntou de olhos fechados. Miaoyun corou: “Não usei nada!” “Então por que esse cheiro?” Miaoyun baixou a cabeça, ruborizada, sem coragem de responder. “Nada e ainda assim tão perfumada!” Zhu Yunshou sorriu, abrindo os olhos. “É o aroma natural de uma filha!” Miaoyun ficou ainda mais vermelha, mordendo os lábios.

Não podia tocar, mas admirar já era um deleite aos olhos! Zhu Yunshou a observou, sorrindo; ela estava tão próxima, o corpo esguio inclinado para ele.

“Maldição!” pensou ele. Recitou Analectos e Três Caracteres cem vezes, mas nada mudou! “Ah!” suspirou, resignado. “Nesta vida, como na anterior, só queria crescer rápido, tornar-me experiente e estável. Mas, na vida passada, nunca consegui isso, e nesta parece igualmente distante.”

“Príncipe, enxágue a boca!” Wang Bachi trouxe uma xícara de chá, Pu Wuyong um recipiente.

Depois de enxaguar, Zhu Yunshou olhou para Wang Bachi, que sorria, e perguntou: “Por que está tão feliz? Está sorrindo demais!” “Acabei de ouvir algumas notícias alegres!” Wang Bachi ajoelhou-se, calçando Zhu Yunshou. “Conte-me!” Zhu Yunshou ergueu a perna.

“Soube que nestes dias, os nobres e ministros que visitam a casa da futura princesa, quase nivelaram a soleira de tanto passar por lá! Os presentes são tantos que não cabem na portaria, deixando o senhor Zhao aflito! Se aceita, fica apreensivo. Se não aceita, teme ofender!” O decreto do velho senhor fora promulgado há dias, e os primeiros passos do noivado concluídos, com as datas de nascimento trocadas entre as famílias.

A família de Ning’er Zhao era apenas de um oficial de sexta patente, mas subiu ao topo como principal família afim do Império Ming. Os literatos eram mais reservados, mas os familiares de Zhu Yunshou e os antigos ministros de Zhu Biao não hesitaram em criar laços.

A Guarda Imperial mantinha soldados na casa dos Zhao, e relatórios chegavam diariamente; ao revisar os documentos, Zhu Yunshou sempre dava uma olhada. O velho senhor não se enganou: a família Zhao não era arrogante. Por mais que recebessem presentes, sempre retribuíam generosamente e, diante de qualquer um, mostravam-se cautelosos, sem traços de ostentação.

Mesmo após o noivado, continuavam morando na Rua do Poço, sem mudar-se para o Palácio de Chuyang, concedido pelo velho senhor.

“Daqui a pouco, vai lá!” Zhu Yunshou ordenou a Wang Bachi. “Envie alguns ginsengs oferecidos pela Coreia à família Zhao. O velho senhor já deu tantas coisas a eles; se eu não der nada, não ficaria bem!”

“Como desejar!” Wang Bachi sorriu. “O senhor é realmente bondoso!” “Pare de bajular!” Zhu Yunshou levantou-se, deixando que vestissem seu manto, e continuou: “Avise a Jiang Huan para listar o que cada um enviou à família Zhao, quero ver a relação!”

Presentes são tradição, mas sem laços reais, é oportunismo. Ele queria ver quem enviou o quê, e de que posição eram.

“Senhor, o comandante Jiang já enviou a lista ontem à tarde!” Wang Bachi murmurou. “Mandou e não me entregou? Que ousadia!” Zhu Yunshou imediatamente fechou o semblante. “Agora pode tomar decisões por mim?” “Senhor!” Wang Bachi ajoelhou. “Nunca tive tal coragem, ontem o senhor esteve no palácio revisando documentos até tarde. Vi que estava exausto e não quis incomodar!”

“Desculpas!” Zhu Yunshou se irritou. “Está querendo morrer?” “Mereço morrer!” Wang Bachi prostrou-se repetidamente. “Nunca mais farei isso!”

Não era exagero de Zhu Yunshou, nem frieza; era precaução. Desde que se tornou herdeiro, seus eunucos também cresceram em influência, exibindo arrogância pelo palácio. Os relatórios da Guarda Imperial já eram ocultados; quem sabe, amanhã, até assuntos de Estado seriam manipulados.

Embora Wang Bachi tenha sido criado ao lado dele, sentimentos são sentimentos, regras são regras. Se ceder agora, depois pode cometer erros irreparáveis. Precaução é essencial; o velho senhor nunca foi simpático aos eunucos, e isso tinha razão.