Capítulo 99: Piratas Japoneses

Espere um pouco antes de criticar, já recebi minha punição. Estava pilotando minha querida motinha e bati em uma pequena caminhonete de carga. Meus joelhos, cotovelos e braços ficaram todos esfolados! Acabei de sair do hospital, depois de pegar os remédios.

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“Por sorte, fui castigado pela manhã, senão...”

Do lado de fora do salão, Wang Ba Chi espiava pela porta lateral, lançou um olhar furtivo, balançou a cabeça com um misto de temor e pesar, e desapareceu na escuridão.

“Pequeno Park, está arruinado!”

Dentro do salão, Zhu Yunshang sentiu-se tomado por um sentimento inexplicável de indignação e tristeza. Realmente, a desgraça nunca vem sozinha! De manhã, fui pego pelo sogro, à noite, pelo velho patriarca! O que fiz de errado? Só queria experimentar o sabor! Apenas experimentar, não provar de fato! Era só um contato superficial, nem cheguei a ir além!

Seu coração estava aflito, e a expressão do velho Zhu Yuanzhang era ainda mais complexa.

Ele estava sorrindo, com os olhos semicerrados, mas ao entrar, abriu-os de repente, arregalados. No instante em que empurrou a porta, viu claramente a mão de seu neto, nada comportada. Quando sua voz ressoou, o rosto surpreso do neto apareceu de trás da jovem, e aquela mão recuou rapidamente, limpando-se disfarçadamente nas próprias roupas.

“Vovô imperial!” Zhu Yunshang soltou a apavorada Miaoyun, levantou-se e foi ao encontro, “Tão tarde, o que o senhor faz aqui?” Logo depois, viu atrás do velho, um ancião de barba branca, apoiado em uma bengala, olhando para o céu como se nada tivesse visto. “E esse senhor?”

“Você devia ser mais cuidadoso!” O velho rosnou, “Nem se deu ao trabalho de trancar a porta!”

Zhu Yunshang só pôde sorrir constrangido, pensando consigo, “Velho, além de você, quem ousaria entrar silenciosamente?”

Nesse momento, o ancião de barba branca ajoelhou-se com dificuldade, “Este velho, Tang He, saúda o príncipe herdeiro. Vossa alteza...”

“Por favor, levante-se, velho duque!” Zhu Yunshang apressou-se a ajudá-lo. Afinal, este era um dos meninos de infância do velho, e nunca se envolveu nas questões do governo, nunca disputou poder; no coração do patriarca, tinha um significado especial.

Depois de ajudar Tang He a se levantar, Zhu Yunshang perguntou sorrindo, “Quando chegou à capital, velho duque?”

Tang He respondeu respeitosamente, “Cheguei ontem.” Olhou para Zhu Yunshang e comentou, “Vossa alteza realmente se parece com o antigo príncipe herdeiro!”

Se alguém mais dissesse isso, seria arrogância ou pretensão de idade. Mas vindo de Tang He, não havia problema. Não tinha ambição de poder e viu o filho do velho crescer desde pequeno; era uma expressão de saudade e proximidade.

“Humpf!” O velho resmungou, “O pai dele, nessa idade, não era tão galanteador!”

“Se um jovem não for audacioso, perde a graça!” Tang He sorriu, “Homem, quando chega à idade, só pensa nessas coisas!” E então, em tom baixo, acrescentou: “Na época em que seguíamos Vossa Majestade nas batalhas, mal saíamos de uma pilha de mortos, já nos metíamos em meio às mulheres! E nunca era o bastante!”

“Naquele tempo, vivíamos um dia de cada vez! Aproveitávamos enquanto podíamos!” O velho olhou para o neto, segurando o impulso de tirar o sapato, caminhando para dentro e dizendo, “As crianças crescem, é preciso deixá-las viver!”

“Esta dama do palácio não foi você quem me concedeu?” Zhu Yunshang pensou, mas não ousou demonstrar.

Os três sentaram no salão em ordem: o velho tomou o lugar principal na mesa de estudos de Zhu Yunshang; Zhu Yunshang sentou-se ao lado, e Tang He mais abaixo. Logo, os servos trouxeram chá quente e se retiraram discretamente.

Quando os servos saíram, Zhu Yunshang lançou um olhar profundo para Pu Wuyong, que sentiu as pernas tremerem, mal conseguindo ficar em pé.

O velho não tocou o chá; pegou um livro da mesa de Zhu Yunshang, abriu e viu as pequenas notas escritas à mão, marcadas com comentários e reflexões de leitura, assentindo satisfeito.

“Veja!” O velho mostrou o livro a Tang He, “Nosso neto é dedicado aos estudos! Olhe só, cheio de anotações! Não é para me vangloriar, mas conhece Liu Sanwu, o oficial do Conselho Central? Na época da dinastia Yuan, foi um dos poucos estudiosos entre os chineses, reconhecido por seu saber. Ele não poupa elogios ao nosso neto!”

“E aquele acadêmico Zhan Tong, da Biblioteca Wen Yuan, foi editor na Academia Hanlin na época da Yuan. Que conhecimento ele tem? Ou Fang Xiaoru, todos falam sobre o estudo do nosso neto com entusiasmo!”

Tang He aproximou-se, admirado, “Vossa Majestade, mesmo que eu não entenda disso, sei que todas as outras coisas são inferiores, só o estudo é supremo! O príncipe herdeiro é diligente e estudioso, é a sorte do Ming, é sua sorte.” E balançou a cabeça, “Em casa, os meus não valem nada; mandá-los estudar, ficam cabisbaixos, mas é só falar em comer, beber e divertir-se, ficam eufóricos!”

O velho riu, “Você comparando seus netos com o meu?”

“Majestade, não é presunção!” Tang He pediu desculpas, “Mas sendo avô, ao ver um bom neto alheio, não se pode evitar comparar com os próprios desajeitados.” E acrescentou, “Comparados com o príncipe herdeiro, meus netos deviam ser jogados ao rio!”

“Exagero, exagero!” O velho riu, “Você lutou a vida inteira, não foi para que os filhos e netos desfrutassem a vida?” E apontou para Zhu Yunshang, “Eles são diferentes, eles governarão o país!”

Entendi! Zhu Yunshang percebeu o motivo da visita inesperada do velho naquela noite.

O velho havia bebido e trouxe o irmão para se orgulhar do neto!

“O velho está solitário, é raro alguém para beber e conversar com ele! Mais raro ainda, alguém em quem pode confiar plenamente, alguém que lhe permite baixar toda a guarda!”

Pensando nisso, Zhu Yunshang olhou para Tang He, que sorria, e disse, “Velho duque, já que veio à capital, deveria ficar mais tempo. Que tal passar o Ano Novo aqui antes de voltar a Fengyang?”

E acrescentou, “Sei que sua família está em Fengyang, posso ordenar que o guardião de Zhongdu os traga para cá.”

“Sim, é o correto. O Ano Novo está chegando, e na sua idade, não deveria ir e voltar tanto. Este ano, passe o Ano Novo na capital!” O velho também concordou, um pouco melancólico, “Ah, num piscar de olhos, já estamos nessa idade. Quem sabe quantos anos ainda passaremos completos?”

“Vovô imperial!” Zhu Yunshang sorriu, “O senhor é forte e vigoroso, viverá cem anos!”

“Mesmo longe, sempre penso em Vossa Majestade!” Tang He também falou, “O senhor parece forte, mas sei que meu corpo, por fora, parece bom, mas por dentro está todo deteriorado. Nunca se sabe quando será o fim. Ficar ao lado de Vossa Majestade nesta velhice, receber seu carinho, sou eternamente grato!”

Ao dizer isso, Tang He emocionou-se, “Quando eu partir, lá do outro lado, ainda portarei duas espadas para abrir caminho para Vossa Majestade!”

“Que conversa é essa!” O velho consolou o amigo, “Vamos viver com saúde, e ver mais uma geração!” E então, pensou, “Seu segundo filho está em Qingyuan, como comandante, faz anos que não o vê! Neto, amanhã mande uma ordem ao Conselho Militar para que venha à capital!”

Entre os filhos de Tang He, apenas o mais velho e o segundo ocupavam cargos: Tang Ding morreu com Mu Ying na campanha de Yunnan, e Tang Yue estava na defesa costeira.

“Pode deixar, vovô, amanhã cedo cuidarei disso!” Zhu Yunshang respondeu.

“Não!” Tang He o deteve, sério, “Majestade, não posso colocar interesses privados acima do público! Meu filho está longe, em Qingyuan, Fujian, levaria mais de dois meses para ir e voltar, além do tempo na capital. Com o início da primavera, em março, as marés sobem, é preciso vigiar os piratas japoneses!”

Piratas japoneses!

Zhu Yunshang odiava esses sapos de tornozelo, irritantes até a morte.