Capítulo 86: Receber o decreto imperial

“Não me deixam cozinhar, não me deixam lavar as roupas, ainda compram tantas joias de ouro e prata, tecidos de seda para mim, afinal, o que está acontecendo?”
“Esses dias me tratam como uma rainha, sempre com sorrisos, mas eu sou filha de vocês, não uma deusa!”
No quintal dos fundos da família Zhao, Ning’er franziu a testa para os pais, fazendo beicinho. “Afinal, o que está acontecendo? Por que vocês mudaram tanto de repente?”
“Minha boa filha!” respondeu a senhora Zhao, segurando a mão da filha com um sorriso radiante. “Você agora não é mesmo uma deusa?”
Zhao Silí também acompanhou o sorriso. “Filha, agora você só fica em casa, seja nossa jovem senhora, não faça nenhum trabalho.” E riu de novo. “Não ousamos mais deixar você fazer trabalhos pesados ou cansativos!”
“Se eu não trabalhar, como a casa vai funcionar?” questionou Ning’er. “Pai, mãe, vocês estão escondendo alguma coisa de mim?”
Sem motivo aparente, a vida de Ning’er mudou radicalmente desde aquele dia. Não a deixavam mais se envolver em nenhuma tarefa doméstica. Além disso, o pai mandou um intermediário comprar criadas, dizendo que elas serviriam a ela.
No primeiro dia das novas criadas, elas já chegaram se ajoelhando, assustando Ning’er.
Fora isso, tudo em casa estava cada vez mais estranho. Pai e mãe gastavam todas as economias, comprando coisas para a casa sem parar, e sempre ficavam ao lado dela, falando de forma diferente do usual, com um tom forçado de gentileza.
Nesses dias, Ning’er sentia-se quase levada aos céus de tanto ser mimada. Do lado da irmã mais velha, a mãe já não ia mais lá, e o pai também não se preocupava mais com o neto.
Ela comentou, de passagem, que a irmã estava grávida de novo, o cunhado sempre ausente, a irmã tinha que cuidar da sogra e do filho sozinha, o que era muito cansativo.
Como resultado, a irmã, mesmo grávida, trouxe também o sobrinho para a casa, e a mãe deixava claro o desagrado pela família do genro.
Dizia que era uma família de pequena importância, de visão estreita. Apesar de os três irmãos lá terem cargos públicos, a velha senhora da casa nem sequer contratava um empregado. Não só não ajudava a criar o neto, como ainda fazia as noras se revezarem nos cuidados.
Além disso, de um dia para o outro, Ning’er percebeu que sua mãe parecia olhar todo mundo de cima. Falava de qualquer família com desdém, como se a família Zhao fosse de linhagem altíssima.
E ao falar com ela, a mãe sempre acabava rindo e chorando ao mesmo tempo, olhando-a como se nunca fosse suficiente.
“Filha! Temos uma grande notícia!” A senhora Zhao continuava segurando a mão da filha, sorrindo. “Mas essa boa notícia ainda não podemos contar! Não devemos espalhar!” Enquanto falava, seus olhos se avermelharam sem motivo. “Filha, você chegou ao topo! Esses dias, sinto como se estivesse sonhando, não ouso acreditar! No futuro, eu e você...”
“Pra que falar disso agora?” Zhao Silí lançou um olhar à esposa.
“Por que não posso falar!” A senhora Zhao enxugou as lágrimas. “É carne da minha carne, depois vai ser tão difícil ver você de novo...”
“Chega!” suspirou Zhao Silí. “É uma grande alegria, não chore!”
A filha tinha sido escolhida pelo imperador para ser a princesa consorte do herdeiro. Isso era uma imensa honra. Mas, como pais, sentiam tristeza ao pensar na filha se casando. Além disso, depois de se casar com o príncipe herdeiro, ela já não seria mais apenas filha deles, mas mãe da nação, e eles teriam de se curvar diante dela.
E vê-la a qualquer momento seria quase impossível.
Ao ouvir isso, Ning’er pareceu entender e levantou-se surpresa. “Pai, mãe, vocês querem me casar para longe!” E começou a chorar. “Não quero me casar tão longe, quero ver vocês sempre, ver minha irmã e meu sobrinho!”
“Não deixem casar minha segunda irmã!” O caçula da família correu e ficou diante de Ning’er. “Quem casa vai pra outra família, olhem a irmã mais velha, só volta no Ano Novo. Vocês não querem, mas eu quero!”
“Vá!” Zhao Silí, também com o coração apertado, acariciou a cabeça do filho e disse suavemente: “Sai pra lá!”
Depois olhou para a filha mais velha, Juan’er, que estava sentada calada, de cabeça baixa, e falou docemente: “Se não estiver feliz na casa do marido, fique aqui em casa. Depois, compro uma casa grande, trazemos o genro e o neto, todos moramos juntos!”
A família do genro se chamava Luo. Quando o sogro era vivo, era um acadêmico e ocupava um cargo de sexto grau em Nanjing. As duas famílias eram compatíveis, mas sendo uma família de estudiosos, havia muitas regras e arrogância. A vida da filha lá nunca foi tão boa quanto quando era solteira.

A irmã mais velha de Ning’er era contrária a ela em aparência: Ning’er era rechonchuda, Juan’er magra.
Ouvindo o pai, Juan’er hesitou: “Não é certo uma filha casada voltar a morar com os pais. Para mim é confortável, mas e a velha senhora...”
Nesse momento, uma criada recém-comprada entrou para anunciar:
“Senhor, senhora, a senhora Luo e o genro chegaram!”
A senhora Zhao segurou a mão de Ning’er, franzindo as sobrancelhas. Desde sempre, sogros raramente se toleram, e as sogras então, nem se fala.
Além disso, aos olhos da senhora Zhao, a mãe do genro não era nada fácil. Se não fosse pela reputação e futuro do genro, jamais teria aceitado o casamento — aquela mulher era mesquinha, calculista, por qualquer coisinha fazia um escândalo.
“A filha mal voltou pra casa, já não aguentaram. Na casa deles não tem só nossa filha de nora, mas já vieram atrás!” reclamou a senhora Zhao, irritada.
Zhao Silí também não estava satisfeito; ele sempre ajudou a família do genro, até mandou a esposa cuidar da filha grávida. Agora, que a filha está em casa há poucos dias, os sogros já vêm buscá-la.
Isso era um desaforo.
Ao ouvir que a sogra e o marido vieram, Juan’er ficou inquieta e se levantou apressada.
Logo, entraram uma senhora magra e esperta, e um jovem alto de rosto bondoso.
“Cumprimentos ao sogro e à sogra!” O genro, um pouco tímido, falou sem jeito.
Ele viera apressado do trabalho, sendo repreendido pela mãe: a nora voltando para casa dos pais, e por tantos dias, era um escândalo.
Aos olhos dos outros, diriam que a sogra maltratava a nora. Isso era uma vergonha para a família. Para os estudiosos, a regra era tudo. Uma nora não podia simplesmente voltar à casa dos pais, era como ignorar a sogra.
Sem alternativa, foi obrigado a vir à casa dos Zhao contra a vontade.
“O trabalho no fórum não está apertado?” Zhao Silí tratava bem o genro. “Sente-se, vai jantar conosco!” E sorriu para a sogra: “Fique para jantar também, não aparece sempre!”
“Muito obrigada!” respondeu a senhora Luo, mãe do genro.
“Mãe, sente-se!” Juan’er, barriguda, ajudou a sogra a se sentar.
A sogra a olhou e comentou: “Dois, três dias sem ver, como está corada! Essa família Zhao é mesmo cheia de vida!”
O comentário foi uma indireta, e a senhora Zhao imediatamente se irritou.
Ning’er, ao lado, respondeu sorrindo: “Tia, não é que aqui seja cheio de vida, é que somos poucos e não há problemas. Minha irmã está confortável, por isso está bem!”
A senhora Luo engoliu o comentário, mas continuou sorrindo e disse à senhora Zhao: “Tenho três noras, mas Juan’er é a que mais combina comigo. Não é para me gabar, mas ela cozinha muito bem, é habilidosa, não passo um dia sem ela!”
Por dentro, a senhora Zhao rangeu os dentes. Lembrava da filha grávida servindo a sogra, aquilo a revoltava.
“É verdade!” concordou Ning’er. “Minha irmã também tem bom temperamento.” Sorriu. “Mas ser boazinha demais também não é bom, acaba sendo manipulada. E nem sabe falar coisas doces para agradar.”
A seguir, riu alto: “Tia, ouvi dizer que as duas cunhadas da minha irmã são bem geniosas. Se ela sofrer alguma injustiça, espero que a senhora a defenda!”
As palavras, aparentemente neutras, deixaram a senhora Luo irritada. Ning’er estava claramente dizendo que a irmã era fácil de ser maltratada, sugerindo que ela era uma sogra má.
A segunda filha da família Zhao parecia próspera, mas era afiada na língua, suas palavras cortavam fundo.
A senhora Luo olhou para o filho, como um poste, e para a nora submissa, e sentiu-se ainda mais frustrada. Certamente a nora falava mal dela na casa dos pais, só isso explicava a frieza da sogra e da cunhada desde que chegaram.
Nesse momento, duas criadas trouxeram chá, servindo com respeito.
As novas criadas eram bem treinadas, irrepreensíveis, todas de boa aparência.
A senhora Luo sentiu uma pontada de inveja — na casa deles não havia sequer um empregado, agora os Zhao tinham até criadas.
“Essas foram compradas?” perguntou à senhora Zhao com um sorriso. “Uma criada não é barata, hein? A senhora não tem dó?”
“Por que teria?” sorriu a senhora Zhao. “Somos uma família de oficiais, uma casa sem empregados é vergonhoso! E minha filha está grávida, não posso deixá-la voltar e ainda cuidar da casa!”
A senhora Luo levou mais duas indiretas, mas antes de responder, Ning’er emendou:
“Mãe, não precisamos de tanta gente, acho melhor, quando a irmã voltar, levar uma criada para cuidar dela!”
“Tia, o que acha?” A senhora Zhao sorriu para a senhora Luo. “Apesar de morarmos perto, não posso ir sempre ver minha filha. Tendo alguém para cuidar, fico tranquila! Somos todas mães, quem não se preocupa com os filhos? Não pense mal, a criada vai servir minha filha e também a senhora, que maravilha!”
A senhora Luo estava quase rangendo os dentes. Após anos de relação, era a primeira vez que era alfinetada assim, ficou furiosa.
“Essa é sua segunda filha?” perguntou, contendo o desagrado. “Quantos anos tem?”
“Acabou de fazer quinze!” respondeu a senhora Zhao, sorrindo.
“Já é moça, está prometida?” Os olhos da senhora Luo brilharam. “Tia, tenho um sobrinho de dezesseis anos, que acaba de passar nos exames, tem um futuro brilhante.” E sorriu. “Sei que família de estudiosos é o melhor partido. Hoje, atrevo-me a sugerir, quem sabe unimos ainda mais as famílias?”
A senhora Zhao sentiu-se como se tivesse engolido uma mosca. Família de estudiosos não dava valor a militares, e o marido era oficial de sexto grau — parecia sempre inferior aos outros. E ela ainda se vangloriava de um simples acadêmico?
De repente, ouviram passos apressados do lado de fora.
“Está correndo por quê?” reclamou a senhora Zhao.
A criada, aflita, respondeu de cabeça baixa: “Senhor, senhora, chegou um grupo de oficiais!”
“Oficiais?” Zhao Silí levantou-se de imediato.
“Dizem que é o Ministro dos Ritos, veio trazer um decreto!” A criada tremia. “Vieram também soldados da Guarda Imperial e eunucos do palácio!”
Zhao Silí compreendeu na hora: “O que estão esperando? Abram logo o portão principal!” E virou-se para a esposa: “Troque de roupa e venha receber o decreto comigo!”
~~~ Sem querer, acabei me alongando de novo.
Queria ser concisa, mas veja só, em poucos parágrafos já escrevi tudo isso.