Capítulo 93: Homenagem aos antepassados

No sul da Montanha das Rochas Douradas, fora da cidade de Tianming, a Leste do Mausoléu do Imperador Hongwu, ergue-se o Mausoléu Oriental. Esta tumba, construída com os mesmos planos e materiais do túmulo do patriarca, apenas um pouco menos imponente, ostenta uma disposição digna de um verdadeiro soberano. Assim se revela o amor profundo do patriarca por seu filho: sepultar o herdeiro do trono com honras imperiais, algo sem precedentes ao longo dos séculos.

Na memória de Zhu Yuntong, seu pai Zhu Biao, enquanto vivo, era príncipe herdeiro; ao morrer, tanto ele quanto sua mãe, a senhora Chang, foram elevados postumamente a imperador e imperatriz. Posteriormente, quando Zhu Di usurpou o trono, os títulos imperiais foram revogados, apenas para serem restaurados na dinastia Ming do Sul, sob o reinado de Hongguang. Mais tarde, já sob o domínio Qing, durante o reinado de Qianlong, o tribunal concedeu-lhe também o título imperial.

Dizia-se que a morte devia ser honrada como a vida; cada pedra e cada tijolo de um mausoléu imperial era regido por rígidas normas de etiqueta. De longe, o mausoléu se assemelha a um palácio, envolto em uma aura de melancolia. A construção começou com a morte da senhora Chang, e o príncipe, falecido jovem, foi sepultado prematuramente na câmara subterrânea, ao lado de sua mãe. Outras estruturas auxiliares e esculturas ainda estavam em obras. Quanto ao caminho sagrado e à ponte imperial, o Mausoléu Oriental e o Mausoléu do Patriarca compartilhavam o mesmo trajeto, uma simbologia clara e inquestionável.

A carruagem de Zhu Yuntong parou diante do portão principal do Mausoléu Oriental. O portão, imponente como a entrada de um palácio, exibia três arcos adornados com telhas esmaltadas verdes, impecavelmente limpas, reluzindo sob o sol após a neve, ao lado das telhas amarelas do salão de oferendas, em harmonia cromática.

Naquele momento, um batalhão de guardas do mausoléu e o chefe dos eunucos ajoelhavam-se respeitosamente às margens do portão. “Saudamos Vossa Alteza, o Príncipe Herdeiro, que viva mil anos, milênios de anos!” Zhu Yuntong desceu da carruagem, semicerrando os olhos diante do brilho emanado das magníficas construções. Um pensamento súbito lhe assaltou: quando ascender ao trono, terá de construir seu próprio mausoléu. Um túmulo imperial leva décadas para ser concluído e, para alguém com um espírito moderno, parece um desperdício colossal.

Um mausoléu pode custar um ou dois milhões de taéis de prata, mobilizando incontáveis trabalhadores e artesãos; assim manda a tradição. Na prática, é apenas um monumento solitário no vasto mundo, testemunhando a ascensão e queda de dinastias, sofrendo com as intempéries e, por fim, tornando-se ruína. Mesmo se pudesse permanecer intacto e silencioso eternamente, a história mostra que até imperadores grandiosos, como Qin Shi Huang, Han Wu Di ou Li Er da dinastia Tang, tiveram seus túmulos profanados. Os caixões reais foram levados para terras longínquas. O Mausoléu Oriental de Zhu Biao não foi saqueado, mas, assim como o Mausoléu do Patriarca, foi destruído pelo fogo durante as guerras da Rebelião Taiping.

Honrar os mortos como os vivos? Se esses imperadores soubessem o destino que lhes aguardava após a morte, não lamentariam o dinheiro gasto em vão? Ainda assim, os mausoléus Ming foram afortunados; a maioria não foi saqueada e permanece relativamente preservada. Já na dinastia Qing, Sun Dianying e seus homens invadiram os túmulos de todos, desde o imperador fundador até a imperatriz viúva Cixi. Dizem que, no dia em que Qianlong foi saqueado, seu caixão estava bloqueando a porta de pedra, impedindo Sun Dianying, mas nem o poder de Qianlong resistiu aos canhões: seus ossos foram despedaçados sob os pés dos invasores.

O fato de os mausoléus Ming terem permanecido intactos não se deveu à clemência de Sun Dianying ou ao respeito dos ladrões, pois muitos túmulos de príncipes e concubinas Ming foram saqueados. A razão é que os mausoléus Ming foram construídos próximos à capital, qualquer movimentação era logo percebida em Pequim. Diferente dos mausoléus Qing, situados em locais remotos, facilmente saqueados sob o pretexto de exercícios militares.

Além disso, a técnica de construção dos mausoléus Ming era superior; os saqueadores oficiais não conseguiam encontrar as entradas das câmaras subterrâneas. Zhu Yuntong já estudara os projetos dos mausoléus Ming: a câmara subterrânea tinha vinte e sete metros de profundidade, e os corredores eram complexos. Ele viu documentários sobre o mausoléu Ding em tempos modernos, onde equipes de milhares demoraram um mês para encontrar o caminho da tumba.

Os mausoléus Qing, por sua vez, eram mais caros, mas de técnica inferior. Todos eram construídos de modo padronizado; após o saque de Sun Dianying, qualquer ladrão conseguia encontrar o caixão do imperador. O mais estranho era a ausência de sistemas de drenagem nos mausoléus Qing; antes de serem saqueados, os imperadores passavam décadas submersos. Se houvesse formol naquela época, teriam se tornado verdadeiros modelos anatômicos.

“Um dia, quando construírem meu túmulo, que seja simples!” Pensamentos variados cruzaram a mente de Zhu Yuntong. Com um ou dois milhões de taéis, tantas coisas úteis poderiam ser feitas para o país. Só o projeto da futura marinha Ming, que ele idealizava, exigiria recursos incalculáveis.

O que significa um milhão de taéis? Não falando da era Ming, mas na era Qing, onde a prata era a moeda, quanto custava o melhor navio da frota do Norte? O imperador Daoguang, famoso por sua frugalidade, gastou quase cinco milhões em dois túmulos, e o de Cixi foi o segundo mais caro da dinastia, dois milhões e setecentos mil. Com esse dinheiro, poderia comprar navios, treinar a marinha, evitar humilhações. Com esses recursos, talvez o país se mantivesse forte e os túmulos nunca fossem saqueados.

Vendo o Príncipe Herdeiro parado diante do arco, os que estavam ajoelhados não ousavam levantar-se. Alguém olhou furtivamente para Zhu Yuntong, percebendo seu olhar pensativo sobre o conjunto arquitetônico, e ficou apreensivo. O andamento da construção do túmulo do antigo príncipe era satisfatório, mas se Sua Alteza não estivesse contente, todos ali sofreriam as consequências.

Zhu Yuntong desviou o olhar e, ao ver à frente do cortejo um velho eunuco, sorriu: “He Buyi, seus cabelos estão todos brancos!” He Buyi fora o eunuco de confiança de Zhu Biao, e após a morte do príncipe, foi autorizado a cuidar do mausoléu. Sua lealdade salvou-lhe a vida, pois quase todos os servidores próximos ao príncipe foram sacrificados. A dinastia Ming tinha ainda um costume a corrigir: o sacrifício humano. Príncipes mortos muito jovens, como o Rei Lu, tiveram concubinas sacrificadas; no futuro, isso deveria mudar.

“Vossa Alteza ainda se lembra deste servo!” He Buyi chorava copiosamente. “Desde que o príncipe partiu, penso nele todos os dias, e assim meus cabelos ficaram brancos!” Erguendo o rosto, banhado em lágrimas, continuou: “Agora que o mausoléu ainda não está pronto, prolongarei minha vida até sua conclusão. Então, irei para lá servir meu senhor e a senhora!”

“Meu pai era um homem generoso; você o serviu por toda a vida, com dedicação e sofrimento. Fique aqui, cuide do mausoléu e honre sua memória!” respondeu Zhu Yuntong. Se não dissesse isso, quando o túmulo estivesse pronto, He Buyi acabaria por se sacrificar.

Depois, Zhu Yuntong ergueu as vestes e subiu lentamente os degraus, acompanhado por He Buyi, curvado ao seu lado, e os irmãos da família Chang logo atrás. Na porta lateral, os servidores do palácio, carregando oferendas, entraram em fila, apressados para preparar o ritual, guiados pelos guardiões do mausoléu.

O mausoléu é também um palácio; ao longo das calçadas de pedra, estão esculturas de ministros e generais, representando os servidores do outro mundo. Pelo longo corredor, atravessando o segundo portal, uma mesa de pedra imponente exibe as oferendas, e ao lado, o incensário de cerâmica vidrada mantém uma chama tênue.

Zhu Yuntong postou-se diante da mesa; ao fundo, após os degraus, está a câmara subterrânea onde jazem Zhu Biao e a senhora Chang. Naquele instante, apenas Zhu Yuntong e He Buyi ocupavam o pátio. Olhando ao redor, Zhu Yuntong percebeu que não havia um traço de neve, nem no chão nem nos telhados, tudo limpo e impecável.

“Você foi atencioso!” murmurou Zhu Yuntong. “O príncipe e a senhora sempre gostaram de tudo limpo. Eu, pobre e inútil, só posso limpar o pátio para eles!” tremendo, He Buyi ajudou Zhu Yuntong a acender o incenso, chorando alto: “Príncipe, senhora, o terceiro filho veio visitá-los! Vossa Alteza, agora é o Príncipe Herdeiro de Ming!”

Do lado de fora, os irmãos da família Chang, ao ouvirem, abaixaram a cabeça, chorando em silêncio.