Capítulo 102: O Presente de Aniversário Também é um Estratagema

A luz do sol no inverno é de um dourado preguiçoso e aconchegante. Ela entra displicente pelas frestas das janelas, espalhando-se pelo palácio, transformando-se em longas sombras douradas. Dentro desses feixes de luz, parece que pequenas partículas de poeira dançam silenciosamente, até que, exaustas, vão caindo devagar ao chão, sumindo de vista.

Quando a poeira estava prestes a pousar no rosto do jovem, Zhu Yunsheng balançou a mão, dispersando no ar aquelas partículas insignificantes. O dourado da luz iluminava seu perfil, tornando especialmente nítidos os suaves pelos em sua face, o leve balançar da barba em seu queixo.

O sol subia cada vez mais alto lá fora, e dentro do salão, os raios de luz derramavam-se como refletores, iluminando o corpo ajoelhado do jovem sobre a carta marítima. Seu olhar era devoto, seus olhos ardiam de fervor. Ali ajoelhado, parecia-se tanto com quando, tempos atrás, prestava oferendas aos céus no templo ancestral, quanto com um fiel em adoração a uma divindade.

Zhu Yunsheng mantinha aquela postura já há muito tempo, mas não sentia cansaço algum; parecia ter entrado num estado de total esquecimento de si, contemplando, refletindo, sorrindo. Um feixe de luz passou de leve por ele, incidindo sobre a carta marítima, e um ponto do mapa brilhou subitamente.

Nesse momento, Zhu Yunsheng ergueu o rosto. No teto do grande salão, duas majestosas e imponentes dragões douradas de cinco garras, ostentando suas cores vibrantes, pareciam observá-lo, fitando aquele vasto mapa.

"Dragão, símbolo da China!"

"Todo lugar onde a luz do sol brilhar, será terra da China!"

"Dinastias mudam, reinos se transformam, mas mesmo que o mundo mude completamente, enquanto houver um chinês, nosso totem sobreviverá."

"Com o totem sempre presente, nosso povo e nossas terras também serão eternos!"

Onde a luz do sol alcança, onde a lua derrama seu brilho, com sol e lua ali está a Grande Ming!

O olhar de Zhu Yunsheng tornou-se ainda mais ardente; então juntou as mãos, fechou os olhos e, de cabeça erguida, contemplou o totem milenar sobre si.

Ao longe, num canto do palácio, os criados imóveis não sabiam ao certo o significado das atitudes do príncipe herdeiro. Mas não ousavam sequer espiar, e muito menos olhar diretamente, mantendo a cabeça baixa, fixos na ponta dos próprios pés, em humildade.

Pu Wuyong mexeu discretamente os pés e, baixinho, cutucou o colega Wang Bachi, que se mantinha de pé mesmo a custo de dor, dizendo: "Amigo, o Duque de Cao e o Duque de Wei estão esperando desde cedo, poderia avisar o príncipe?"

Wang Bachi ajustou a calça com cautela, sentindo a dor na ferida, e resmungou: "Vá você!"

"Irmão Wang, ontem já fui duas vezes..."

"O que tanto cochicham aí?" Zhu Yunsheng, sobre a carta marítima, ouviu o sussurro e repreendeu com irritação.

"Senhor!" Wang Bachi forçou um sorriso. "O senhor já está aí há horas, não gostaria de um chá, ou de alguns doces?"

"Não tenho fome", respondeu Zhu Yunsheng em tom abafado, completando em seguida: "Vá ao Ministério das Obras e mande selecionar os melhores artesãos para ficarem de prontidão. Quero fazer mais cópias do Grande Mapa da Unificação da Ming!"

Um tesouro nacional desses, com apenas um exemplar, era pouco seguro. E também não devia ser relegado ao esquecimento ou trancado numa prateleira.

"Sim, senhor, já vou providenciar!"

"Espere!" Zhu Yunsheng chamou de repente. Os antigos pintores desse mapa já deviam estar...

E aqueles que viessem a copiá-lo agora, talvez também...

Zhu Yunsheng ponderou longamente: "Não vá ainda ao Ministério das Obras. Ordene ao Templo de Honglu que peça ao rei de Goryeo..."

"...que envie alguns pintores!"

"Como desejar, senhor!"

Alguém precisa pintar o mapa, mas o segredo deve ser mantido.

Não é crueldade, pois em todo templo há fantasmas injustiçados. Melhor que sejam eles a morrer, do que alguém nosso, não é?

Só então Zhu Yunsheng sentiu o incômodo dolorido nos joelhos, levantou-se e alongou as pernas sobre as tábuas que serviam de apoio.

"Há quanto tempo estou observando?" perguntou distraído.

"Desde o amanhecer, senhor, e já é tarde!" respondeu Pu Wuyong baixinho, hesitando antes de informar: "Senhor, o Duque de Cao e o Duque de Wei chegaram cedo, aguardam do lado de fora. Vieram trazer presentes de aniversário!"

Amanhã seria o aniversário de Zhu Yunsheng. Embora o velho imperador tivesse ordenado que não se fizesse grande cerimônia, todos os notáveis da corte enviavam presentes, demonstrando lealdade.

Os letrados ofereciam caligrafias e pinturas de próprio punho, os guerreiros, objetos de ouro e prata.

"Deixe-os entrar", disse Zhu Yunsheng com indiferença, descendo da imensa carta marítima sobre as tábuas.

Mal havia descido, Miao Yun já lhe ofereceu chá quente.

Depois de um gole, Zhu Yunsheng lançou um olhar severo a Pu Wuyong e aos outros: "Bando de desatentos! Preciso eu pedir para trazerem chá? Não poderiam se adiantar? Tem que ser eu a pedir?"

"Perdão, senhor, foi uma falha nossa!" Pu Wuyong se ajoelhou e todos os criados o acompanharam.

"Levantem, levantem! Não estou zangado, só prestem mais atenção da próxima vez!" Zhu Yunsheng pegou a toalha e enxugou a testa. "Aprendam com Miao Yun!"

Pu Wuyong e os demais suavam frio, curvando-se repetidamente.

Nesse momento, Li Jinglong à esquerda e Xu Huizu à direita, entraram juntos trazendo as caixas de presente.

"Saudamos o senhor!"

"Desculpem a espera, estava absorto na carta marítima!" Zhu Yunsheng disse, lançando um olhar ao presente. Sorriu: "Vocês são meus mais fiéis ministros, não precisavam se incomodar com presentes de aniversário, não dou importância a isso."

"O aniversário de Vossa Alteza é motivo de júbilo para o império. O imperador e o senhor governam com simplicidade, sem ostentação, mas nós, súditos, não podemos ser negligentes!" Li Jinglong sorriu. "Senhor, permita-nos ao menos uma pequena homenagem!"

Zhu Yunsheng ajeitou as vestes e sentou-se no trono do herdeiro, sorrindo. "Dêem assentos a eles!"

Logo, servos trouxeram banquinhos redondos para os dois e receberam as caixas de presente.

"Cuidado, por favor! Dentro está uma obra caligráfica do Imperador Huizong da Dinastia Song, manuseiem com extrema delicadeza!" alertou Li Jinglong.

Imperador Huizong?

Aquele que era mais competente em tudo, menos em governar, foi capturado pelos jurchens e, mesmo assim, sobreviveu muitos anos no exílio no nordeste!

Nos assuntos de Estado, qualquer coisa relacionada a Huizong era alvo de críticas, mas em caligrafia e pintura, tudo que tinha seu nome era disputado como ouro.

Nem por mil, nem por dez mil peças de ouro seria fácil conseguir algo assim!

"Mostrem logo, quero ver!" Zhu Yunsheng sorriu.

A caixa foi posta à sua frente. Li Jinglong se adiantou e explicou sorrindo: "Senhor, dentro há uma pedra de tinta e um bastão de tinta, ambos feitos por ordem pessoal do imperador Daojun. Sou um homem de armas, mas também aprecio as letras. Objetos assim são raríssimos e de grande valor."

"Joias são banais, espadas e cavalos nobres o senhor já possui, por isso ofereço estes itens, desejando que Vossa Alteza prospere nos estudos, escreva com maestria e conduza o império com sabedoria!"

Li Jinglong falava sem parar, enquanto Xu Huizu, que entrou junto, mantinha-se calado, olhos retos, sem dizer palavra além do necessário.

Zhu Yunsheng ouviu tudo com paciência e abriu a caixa. Dentro, uma pedra para moer tinta e um bastão negro, ambos pareciam antigos, com inscrições, mas, fora isso, não diferiam do que ele costumava usar.

"Seria melhor receber ouro e prata...", pensou. Mas, por cortesia, sorriu e assentiu, logo sendo atraído por um maço de finos pergaminhos na caixa.

Pareciam feitos de seda, eram leves ao toque. Ao desenrolar o primeiro, Zhu Yunsheng sentiu-se imediatamente encantado.

Na primeira pintura, uma jovem de vestes diáfanas, olhar suave, sugerindo palavras não ditas, cobria o rosto ao olhar para trás; as roupas escorregavam, revelando ombro alvo e delicado.

Na segunda, outra jovem franzia levemente o cenho, cobrindo-se com as mãos, expressão mesclando prazer e dor, o rosto corado, a testa umedecida.

As figuras eram retratadas nos mínimos detalhes, com rostos vívidos, certamente obra de um mestre. O mais raro era que as pinturas estavam coloridas, tons vibrantes e delicados, tão reais que pareciam ganhar vida ao toque.

Bastava um breve olhar para mergulhar naquele universo, sentindo-se parte da cena, difícil de se desvencilhar.

Ao avançar mais adiante, via-se jovens de ombros nus, lábios entreabertos, e...

Zhu Yunsheng rapidamente enrolou o pergaminho, dobrando-o de uma vez.