Capítulo 97 — A piedade filial do grande-neto

De repente, Tomé interrompeu o movimento do copo de vinho. “Majestade, este velho ainda não foi visitar Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro.”

“Beba primeiro, por que tanta pressa para vê-lo?” respondeu João I com um sorriso. “Nosso neto, é igualzinho ao pai, parece que foi feito num mesmo molde!” Fez uma pausa, como se rememorasse o passado. “O meu filho, quando era pequeno, adorava comer aquele toucinho salteado que tua mulher preparava, acompanhando pão!”

“Minha esposa, ao saber do ocorrido com o príncipe, desmaiou de tanto chorar várias vezes!” O rosto envelhecido de Tomé mostrou um traço de amargura. Falando com tristeza, continuou: “Na época, pensei em ir logo à capital, mas estava doente, não conseguia me mover.” Deixou cair algumas lágrimas. “Vi aquele menino crescer, tinha aparência e talento. Como pode partir assim, de repente? Se pudesse trocar, eu trocaria, daria minha vida de velho inútil em troca da longevidade dele!”

“Irmão!” João I sentiu os olhos arder. Segurou a mão do velho camarada. “No fundo, ambos sabemos, ambos entendemos!” Sorriu de modo amargo. “Mas ao menos o céu não foi tão cruel. Perdi o filho, mas tenho um neto digno, isso já me basta.”

Tomé enxugou as lágrimas. “Em minha terra natal, também ouvi falar da bondade e virtude do Príncipe Herdeiro.”

“Mais do que isso!” João I animou-se, os olhos brilhando. “Deixa eu te contar: sou um homem com um pé na cova, mas nunca vi criança tão inteligente e encantadora!”

Tomé sorriu. “Majestade, este velho também é avô, também tem netos que são um verdadeiro tesouro. É bom se orgulhar, mas não é bom exagerar nos elogios!”

“Seu danado!” João I arregalou os olhos e olhou para fora. “Sumam daqui, todos!”

Do lado de fora, os criados do palácio afastaram-se silenciosamente.

João I prosseguiu: “Você acha que meu filho era bom, não? Este neto é cem vezes melhor que o pai!”

Tomé ficou surpreso. “É mesmo?”

“Sobre talento, nem vou comentar. Com ministros de destaque ao lado dele, não tem como errar. Mas o mais raro é o caráter e a índole!” João I explicou.

Tomé escutava em silêncio, assentindo.

“Não tenho vergonha de admitir, toda família tem seus problemas. Aquele menino cresceu sem mãe, com posição elevada, despertando inveja, sofreu muitas injustiças. Mas nunca guardou rancor, nunca ficou revivendo velhas mágoas como certas mulheres!”

“De alma magnânima!” comentou Tomé. “Assim é que deve ser!”

“E mais: esse menino é extremamente filial!” João I e Tomé brindaram e beberam. “Sua dedicação não é só aparente, toca o coração deste velho.”

Tomé quis dizer algo, mas apenas assentiu, meio compreendendo, meio não.

João I prosseguiu: “Quando ainda não o nomeei herdeiro, era cheio de energia e coragem, surpreendia a todos. Em visão e estratégia de governo, deixava para trás os tios já adultos. O departamento de correios, hoje o mais lucrativo do governo, foi ideia dele.”

“Na época, pensei: se for bem educado por alguns anos, será um imperador superior a mim!”

“Mas sabe o que aconteceu depois que foi nomeado herdeiro?”

Ao falar do neto, João I não poupava elogios. Era assunto que não podia compartilhar com qualquer um, só com um velho irmão como Tomé, que vivia tranquilo na terra natal com a esposa.

Tomé escutava, intercalando perguntas no momento certo: “O que aconteceu?”

“Depois que virou herdeiro, aprendeu a esconder seu brilho!” João I bateu na mesa. “Antes, era como um galo pronto pra briga, agora vive calmamente, sem se exibir nem buscar destaque.”

Enquanto falava, João I pegou um pedaço de carne de burro com molho e continuou: “Desde os tempos antigos, todo príncipe herdeiro reúne um grupo de aliados ao redor, mas nosso neto faz o contrário: prefere não se envolver nos assuntos do governo, não promete promoções, não interfere.”

“Não é que não tenha gente ao lado dele. Eu escolhi para ele jovens brilhantes como Jaime Jin e Henrique Xuan. Os professores são todos acadêmicos de alto nível. No exército, nem se fala: o avô materno é aquele Constantino Chun, os Constantino e os Lannes, todos são seus homens.”

“Na casa dos Fidelio, os filhos dos Liao são seus guardas pessoais. Tem também João Longo, filho de Teodoro Tian, que é seu oficial na ala do príncipe. O vice-chefe da Guarda Real, Gustavo Yi, veja só, que grupo forte ele tem!”

Tomé acariciou a barba. “Sua Alteza é legítimo, tem o apoio dos nobres militares e o carinho do imperador. Se quiser conquistar mais corações, nem se fala. Até os ministros das seis secretarias já estão no bolso dele!”

“Isso mesmo!” João I chegou mais perto. “Mas nosso neto, teimoso, não aceita nenhum deles. Sabe por quê?”

Tomé intrigado: “Por quê?”

“Eu ainda estou vivo!” João I falou baixo. “Já disse a ele: o reino será dele um dia, poderá fazer o que quiser. Mas sabe o que o menino respondeu?”

Tomé sorriu internamente, incentivando: “E o que ele disse?”

“Nosso neto falou: ‘Avô, entre nós há confiança, mas os ministros nem tanto!’ O reino será dele cedo ou tarde, então pra quê deixar que o interesse desses homens perturbe nossos dias tranquilos? O governo tem tamanho limitado, os cargos são poucos e o poder é cobiçado por todos. Se ele juntar muita gente ao redor, esses vão querer subir, e os que já estão, como ficam?”

João I sorriu orgulhoso. “Viu só? Como é sensato! Sabe quando avançar e recuar, sabe o que é importante, é filial!”

Ser filial significa permitir que o avô viva mais alguns anos em paz.

Antes de ser herdeiro, João II se esforçava ao máximo para mostrar seu valor. Mas depois, com a posição consolidada, ficou mais tranquilo. O velho lhe tratava bem, e ele retribuía sendo um neto obediente, acompanhando as vontades do avô, sem criar disputas políticas.

Se ele reunisse um grupo de partidários para chamarem atenção, o velho ficaria incomodado. Se esses homens provocassem o avô, e este ordenasse punições, João II ficaria numa situação difícil.

Nisso, João II aprendeu com o pai, João I. Quando a sucessão era certa e legítima, criar facções e se envolver em muitos assuntos só traz problemas.

O velho o ama, e ele está seguro. Com posição elevada, ninguém pode tocá-lo.

Permitir que o avô passe os últimos anos tranquilo é ser filial.

Por outro lado, apesar do carinho do avô e da liberdade que lhe dá, o reino ainda pertence ao velho, ele é neto e súdito. O neto tem seus deveres, o súdito tem suas regras.

Como exemplo, mesmo que o avô deixe toda a herança para o neto, enquanto está vivo, o neto não pode simplesmente pegar o dinheiro do velho!

João II faz tudo discretamente, e o velho percebe e valoriza.

“Com essa idade, ter essa sensatez e compreensão é raro!” Tomé elogiou. “Majestade, sua sorte é grande! Em todos os tempos, imperadores e herdeiros vivem em disputa, sempre como galos de briga, vigiando um ao outro! Primeiro foi o príncipe, agora é o neto, ambos puros em filialidade. Vossa Majestade é verdadeiramente afortunado!”

“Isso mesmo!” João I sorriu. “Veja de quem descende!” Tomou mais um gole de vinho. “Na família dos João, em oito gerações, nunca houve alguém que não fosse filial!”

“Comparado ao seu neto, os meus são uns bobos!” Tomé comentou, mordendo os dentes. “Só sabem comer e beber, não se preocupam com nada, não têm ambição!” E pediu: “Majestade, este velho implora por uma graça!”

João I fez um gesto amplo. “Diga, o que pede?”

“Não peço por mim!” Tomé juntou as mãos. “Meus filhos não têm valor, se um dia desagradarem o imperador ou o herdeiro, peço que se lembre de mim!”

“Está exagerando!” João I interrompeu. “Teu filho cresceu sob meus olhos! Nós dois, desde crianças, se não fosse por eu ser imperador, eles nos chamariam de tio!”

“Você é meu irmão, lutou toda a vida, arriscou-se, nunca buscou poder, nunca se misturou com os rebeldes. Protejo você e posso proteger seus filhos e netos!”

Nesse ponto, João I voltou a sorrir. “Entre teus netos, há algum da idade do meu neto? Deixe-o trabalhar no palácio, ficar em casa não é vida!”

“Exceto os dois mais velhos, meus filhos não têm muito valor. Se Vossa Majestade os acolher, temo que envergonhem este velho!” Tomé aproximou-se. “Majestade, este velho ainda ousa pedir…”

“O que mais?” João I, de bom humor, perguntou rindo.

“Calculando a idade, o herdeiro já está na época de casar. Tenho uma neta legítima, com catorze anos, tão bonita quanto uma cebolinha fresca, encantadora, não é só orgulho de avô…”

“Ha ha!” João I riu alto.

“Chegou tarde!”

“Ah?” Tomé não entendeu.

“O casamento do meu neto já está decidido!”

“Devia ter vindo antes para a capital!” Tomé bateu no peito, lamentando. “Minha esposa sempre dizia para esperar um pouco, e veja, uma oportunidade dessas foi perdida!” E acrescentou alto: “Majestade, não é por querer bajular Vossa Majestade ou o herdeiro. Sua Alteza é um exemplo de virtude, minha neta é um tesouro…”

“Seu velho esperto!” João I brincou, pousando o copo. “Veja, eu posso decidir por ele. Já há uma escolhida para esposa principal. Que tal sua neta ser uma consorte secundária?”

Olhou firme: “Não reclame, meu neto será imperador, sua neta será uma nobre consorte!”

“É bom, mas assim não poderei ser sogro do herdeiro legítimo!”

“Cale-se!” João I riu. “Velho ganancioso!”

~~~ Em breve continuo, estou no celular, está um pouco complicado, aguarde.