Capítulo 219: O Matrimônio-Favorecendo a concubina e destruindo a esposa, após renascer, rejeitei o noivado com o homem indigno e me casei com o príncipe.(Zhi Zhi)

Doze de setembro, um dia de grande regozijo na mansão Lu. A residência estava adornada com lanternas e fitas coloridas, preparando um banquete grandioso. Centenas de mesas foram postas para servir ao povo, e a procissão nupcial espalhou milhares de moedas de prata pelas ruas.

O pátio da mansão fervilhava de convidados, banhado em luz. A velha senhora Lu, sentada à mesa de honra, sorria radiantemente, observando Shen Zhao cumprimentar os convidados e servir o vinho. De repente, um homem entrou pelo corredor, com uma expressão ligeiramente agitada, aproximou-se da velha senhora e sussurrou algo em seu ouvido. O sorriso da velha senhora não vacilou; ela levantou-se e disse aos convidados: "Comam e bebam à vontade, voltarei em breve."

Shen Yu, sentada entre as convidadas, esperou por um longo tempo, mas a velha senhora não retornou. Após mais algum tempo, uma criada aproximou-se: "Senhorita, a velha senhora pede que vá até o templo ancestral."

Intrigada, Shen Yu levantou-se e, ao chegar à entrada do pátio, encontrou Xie Tingzhou, que vinha da ala masculina.

"Por que você também está aqui?"

Xie Tingzhou respondeu: "A velha senhora Lu pediu que eu viesse."

Com dúvidas, ambos entraram no templo ancestral e, ao verem que as portas centrais, habitualmente fechadas, estavam escancaradas, suas apreensões aumentaram. As portas centrais só se abriam em ocasiões de extrema importância.

A velha senhora Lu, de costas para a entrada, estava diante do altar. Após três reverências e de colocar o incenso no queimador, ela se voltou para Xie Tingzhou.

"Ajoelhem-se."

Shen Yu, surpresa, exclamou: "Avó?"

Xie Tingzhou não disse nada; enquanto Shen Yu falava, ele já havia se ajoelhado.

A velha senhora Lu olhou para Shen Yu: "Você também."

Shen Yu não ousou questionar e dobrou os joelhos, mantendo a coluna ereta. O olhar da velha senhora passou por ambos antes de dizer: "O manifesto já chegou à prefeitura de Hezhou."

Shen Yu sentiu um sobressalto, lembrando-se de que não vira o prefeito de Hezhou no banquete. A família Lu tinha fortes raízes em Hezhou e, devido aos negócios, o prefeito mantinha laços financeiros com eles.

Shen Yu ergueu os olhos: "Partiremos ainda esta noite, não seremos um fardo para a mansão Lu."

"Tola criança," os olhos da velha senhora marejaram. "Como eu poderia temer ser sobrecarregada por você? Se eu pudesse protegê-la, o que importaria sacrificar estes meus ossos velhos?"

As lágrimas brotaram instantaneamente nos olhos de Shen Yu. Xie Tingzhou, ao seu lado, olhava-a silenciosamente, oferecendo consolo sem poder mover-se no ambiente solene do templo.

A velha senhora Lu deu dois passos em direção a eles: "O prefeito de Hezhou tem alguma amizade comigo. Ele enviou alguém para me avisar que quer que vocês deixem Hezhou o quanto antes; ele só conseguirá ganhar tempo até a manhã de amanhã."

Shen Yu perguntou: "Ele usou isso como chantagem para pedir algo? Se ele se atreveu a ameaçá-la, eu o matarei."

"Fique tranquila," disse a velha senhora. "Ele não pediu nada. Acredito que ele queira apenas um favor em troca no futuro."

Shen Yu ponderou. Xie Tingzhou trouxera apenas trinta homens, enquanto seis mil guardas de Qingyun estavam escondidos nas montanhas fora da cidade. O prefeito certamente sabia disso. Em tempos tão tensos, ele não acreditaria que Xie Tingzhou viria com tão poucos homens, colocando-se em um dilema: ele deveria atacar, mas temia o poder de Beilin. Com a rivalidade entre Shengjing, Beilin e Luzhou, ninguém sabia quem venceria. O prefeito, portanto, preferia não ofender ninguém.

"Entendo," concordou Shen Yu.

A velha senhora Lu olhou para os dois e afastou-se: "Façam uma reverência aos ancestrais, ao seu avô e à sua mãe."

Xie Tingzhou compreendeu imediatamente. Após as três reverências respeitosas, ouviram passos à porta. Shen Zhao e Yu Wanqiu entraram, ainda vestidos com trajes nupciais. Shen Zhao trazia uma bandeja e disse: "Avó."

A velha senhora assentiu levemente: "Hoje, ao se curvarem diante dos ancestrais, receberam a bênção da linhagem. De agora em diante, sejam unidos e harmônicos." Sua voz tremia ao concluir: "Xie Tingzhou, entrego-lhe nossa Ah Yu."

Xie Tingzhou curvou-se solenemente: "Avó, pode ficar tranquila. Protegê-la-ei com a minha vida."

A velha senhora pegou dois pingentes de jade da bandeja e entregou um a cada um. "Ah Yu," ela enxugou as lágrimas, "o tempo é curto e não pude lhe oferecer o casamento que merece. Quando retornar a Hezhou, eu farei uma cerimônia completa."

Shen Yu assentiu repetidamente, lutando para ver a avó através da névoa de lágrimas.

Xie Tingzhou disse com firmeza: "Pode ficar tranquila. Tudo o que falta hoje, eu lhe compensarei no futuro."

"Levantem-se," disse a velha senhora. "Partam agora, enviarei alguém para escoltá-los para fora da cidade."

Shen Yu levantou-se e olhou para a avó e para Shen Zhao.

"Não me olhe assim," apressou-se Shen Zhao. "Nos veremos em breve, por que esse choro?"

Shen Yu lançou-lhe um olhar através das lágrimas, fazendo-o rir. Shen Zhao tentou limpar seu rosto, mas ao notar o olhar de Xie Tingzhou, recuou: "Está bem, está bem. Agora que ela é sua esposa, você que a console."

Yu Wanqiu puxou a manga de Shen Zhao e disse suavemente: "Ah Yu, Príncipe, que tenham uma boa viagem."

Xie Tingzhou agradeceu. Sob a manga, ele segurou a mão de Shen Yu, apertando-a suavemente.

Enquanto a frente da mansão permanecia cheia de convidados e festividades, a porta dos fundos foi aberta discretamente. Tochas iluminavam o beco. Xifeng estava de prontidão, Changliu esperava na carruagem, e trinta guardas de Qingyun cercavam o local.

Lv Yao chorava soluçando: "Por que não posso ir com vocês?"

Shen Yu respondeu: "Será difícil levar você agora. Quando eu estiver estabelecida, enviarei alguém para buscá-la. Minha cunhada acabou de chegar, cuide bem dela para mim."

"Eu prometo," disse Lv Yao entre soluços, "eu a protegerei."

"Vamos," disse Xie Tingzhou, colocando uma capa sobre os ombros de Shen Yu.

Shen Yu olhou para a velha senhora nos degraus: "Estou indo."

"Sim, vá," assentiu a velha senhora.

"Voltarei logo para visitá-la, espere por mim."

A velha senhora sorriu: "Esperarei, certamente esperarei pela volta da nossa Ah Yu."

Shen Yu montou no cavalo e, após olhar uma última vez para todos, fixou o olhar na avó.

"Vamos!"

Com um toque nas esporas, o cavalo disparou. A procissão afastou-se como uma maré, e, ao olhar para trás, as luzes da mansão Lu já haviam desaparecido na poeira e na penumbra.