Capítulo 217: Intenções

Assim que Shen Zhao se retirou, Xie Tingzhou puxou Shen Yu para que ela ficasse de frente para ele. "Sente que foi injustiçada?"

Shen Yu balançou a cabeça. "Estou bem."

Xie Tingzhou segurou o rosto dela entre as mãos. "Sei que sofreu uma injustiça. Pode resistir e pode revidar, mas não guarde raiva de si mesma."

Shen Yu mordeu o lábio inferior e, aproveitando a deixa, encostou-se no ombro de Xie Tingzhou, soltando um pequeno gemido — um lamento que vinha do fundo do coração.

De longe, Shen Zhao observava a cena. Ele levou a mão ao peito, sentindo um aperto inexplicável. Havia quanto tempo que aquela menina não lhe demonstrava tal carinho? Quando pequena, sempre que era repreendida, chorava por ter se machucado nos treinos ou estava exausta, ela recorria a ele e ao pai com aquele mesmo mimo.

Sentia-se, ao mesmo tempo, aliviado e angustiado. Angustiado por perceber que ela parecia não precisar mais dele como antes; aliviado por saber que, diante de Xie Tingzhou, ela ainda conseguia ser uma criança.

Xie Tingzhou acariciava os cabelos dela, consolando-a: "Lembro-me de quando você me disse que nunca espera retribuição por suas ações. Se não espera retorno, não deve nutrir expectativas sobre como os outros a tratarão."

"Não venha com sermões agora", resmungou Shen Yu. "Ainda estou furiosa."

Xie Tingzhou sorriu. Ela compreendia a lógica, mas apenas precisava desabafar a frustração que carregava no peito.

"Então, que tal revidarmos? Para descarregar essa raiva?", sugeriu ele.

Shen Yu ponderou por um momento. "Isso não nos tornaria, de fato, rebeldes e traidores?"

"E daí? Você me tem ao seu lado."

Shen Yu sentiu-se acalmada e sentou-se ereta. "Não tenho medo deles, mas, se houver guerra, o povo é quem sofrerá novamente."

Xie Tingzhou serviu-lhe uma xícara de chá. "E agora, quais são seus planos?"

Shen Yu refletiu por um instante. "Sinto que algo está errado. Li Zhaonian não deveria ser esse tipo de pessoa."

"Você confia muito nele."

"O caráter de alguém não muda radicalmente em tão pouco tempo", argumentou Shen Yu. "Ele não seria capaz de algo tão drástico. Só existem duas possibilidades: ou ele está sob pressão dos cortesãos e foi forçado a emitir aquele edital, ou está sendo ameaçado por alguém."

Além disso, o que intrigava Shen Yu era o fato de terem emitido um edital contra ela, mas não terem tocado no clã Lu de Hezhou. Isso era, no mínimo, suspeito.

Raramente propenso a ciúmes, Xie Tingzhou pensou um pouco e disse: "Pensei em alguém."

"Li Jifeng." Shen Yu olhou para ele, pronunciando o nome que ele também tinha em mente.

Enquanto estavam na capital, Li Jifeng não demonstrara qualquer hostilidade para com eles; pelo contrário, ajudara-os em algumas situações e até mesmo entregara cartas de Shen Yu para Xie Tingzhou.

"Não quero julgá-lo com malícia, mas Li Jifeng..." Shen Yu fez uma pausa. "Não consigo decifrá-lo."

Xie Tingzhou levantou-se e ficou junto ao pavilhão. "Antes, eu achava que ele apenas buscava prazer, mas agora nem seus gostos consigo compreender. Pessoas sem desejos são aterrorizantes."

"Você não é uma delas?"

"Eu?" Xie Tingzhou virou-se para ela e riu suavemente. "Eu tenho, sim. Meus desejos são profundos."

Ele prolongou o tom de voz, carregado de uma sedução oculta.

Shen Yu recuperou a compostura e, olhando para onde Shen Zhao estava ao longe, chamou em voz alta: "Irmão!"

Shen Zhao aproximou-se e deu um tapinha no ombro dela. "Recuperou-se rápido, vejo."

Ele então disse a Xie Tingzhou: "Antigamente, ela ficaria brava por dias a fio."

"Vamos tratar de assuntos sérios", cortou Shen Yu, lançando-lhe um olhar severo. "Não posso mais ficar em Hezhou. A avó saberá do edital mais cedo ou mais tarde. Falarei com ela pessoalmente mais tarde para evitar que ela se assuste. A casa ficará sob seus cuidados."

"Sem problemas", assentiu Shen Zhao. "Mas não poderei ficar por muito tempo."

"Já contou à sua noiva?"

Shen Zhao estava justamente preocupado com isso. O silêncio de Shen Yu já dizia que ela sabia a resposta.

"É melhor contar logo", aconselhou Shen Yu. "Para que ela possa se preparar psicologicamente."

Xie Tingzhou hospedou-se na mansão naquela noite, mas em um pátio de hóspedes separado, a uma certa distância das acomodações de Shen Yu. Eles não podiam circular livremente como faziam em Shengjing, então cada um descansou tranquilamente em seu próprio espaço.

Shen Zhao sentou-se no pátio por um longo tempo antes de retornar ao quarto. Naqueles últimos dias, eles dormiam juntos, no máximo de mãos dadas sob as cobertas.

A noite estava avançada, mas Yu Wanqiu ainda não havia se preparado para dormir; permanecia com as roupas do dia, esperando por ele.

"Por que ainda não descansou?", perguntou Shen Zhao.

Yu Wanqiu fechou a porta. "Há algo de que preciso falar com você."

Ao notar a seriedade dela, Shen Zhao sentiu um frio na barriga. Sentou-se corretamente no banco e disse: "Também tenho algo a dizer. Pode falar primeiro."

Yu Wanqiu sentou-se e virou-se para ele. "Depois de amanhã... depois de amanhã nos casaremos."

Shen Zhao engoliu em seco, temendo que ela dissesse que o casamento seria cancelado.

Ouviu então Yu Wanqiu prosseguir: "Após o casamento, muitas coisas mudarão. Fui criada sob os ensinamentos de minha mãe e apenas entendo dos afazeres domésticos; não sou tão grandiosa quanto A-Yu."

"Não diga isso", Shen Zhao apressou-se a segurar as mãos dela. "Não se menospreze. Você é você, não precisa se comparar a ninguém. Para mim, ninguém é superior a você."

"E quanto a A-Yu?"

Shen Zhao ficou sem fala. Após um longo momento, respondeu: "Vocês duas têm o mesmo valor para mim."

Yu Wanqiu sorriu com os lábios cerrados. "Estou brincando. Só entendo de assuntos internos da casa, posso cuidar de tudo para que você não precise se preocupar. A-Yu, afinal, é uma mulher, e como cunhada, não posso ajudá-la em nada. Os assuntos externos dependerão de você."

Shen Zhao olhou para o rosto suave dela sob a luz da lamparina, sentindo a garganta apertar várias vezes. Como ele não entenderia o que ela queria dizer? Ela estava lhe dando permissão para seguir seus ideais, garantindo que cuidaria de tudo em casa.

"Wanqiu."

"Por que seus olhos estão vermelhos?", brincou ela, sendo imediatamente abraçada por Shen Zhao.

Ele a segurou com força. Que mérito ele tinha para merecê-la como esposa?

Yu Wanqiu também o abraçou pelas costas. "Sei que você tem grandes ambições. Se eu o mantivesse preso a este pátio, estaria arruinando-o, e esse não seria o Shen Zhao que conheço. Pode ir. Cuidarei de tudo aqui em casa e prestarei as honras à avó em seu lugar."

Dizem que os homens não choram facilmente. Shen Zhao não havia chorado muitas vezes na vida, mas, naquele dia, não conseguiu conter as lágrimas.

"Alguém lhe disse alguma coisa?"

"Não", respondeu Yu Wanqiu. "O Jovem Duque veio buscar A-Yu, e logo eles partirão. Hoje, quando fui procurar A-Yu, os servos disseram que estavam discutindo assuntos importantes. Imaginei que tivesse relação com os planos futuros de vocês."

Shen Zhao soltou-a e beijou-lhe a testa levemente.

Como ela era inteligente e perspicaz! Apenas por pequenos detalhes, ela adivinhara o que ele diria e, antecipando-se, dissipara todas as suas dúvidas.

Shen Yu, temendo que falar com a avó na noite anterior a privasse do sono, decidiu fazê-lo apenas naquele dia.

Ao entrar no pátio, ouviu a Sra. Lu rindo com entusiasmo, além da voz de Changliu.

"Minhas duas pequenas tartarugas eram ótimas quando pequenas, mas quando cresceram, começaram a brigar."

"Por que não as trouxe desta vez?", perguntou a Sra. Lu.

Changliu respondeu com um tom de pesar: "Eu queria ter trazido, mas quando partimos de Beilin, o Tio Zhong ainda não tinha chegado, e as tartarugas ficaram com ele."

"Sobre o que estão falando?", perguntou Xie Tingzhou, aproximando-se para cumprimentar a Sra. Lu.

A velha senhora convidou-os a sentar-se, sorrindo: "Esta criança é adorável e tem uma lábia doce."

Changliu completou: "A Sra. Lu é quem tem bom olho, pois todos os outros dizem que não tenho juízo."