Capítulo 213: Eu Vim Pedir Sua Mão

Passados alguns dias, chegou o Festival do Chongyang, e a data do casamento entre Shen Zhao e Yu Wanqiu foi marcada para três dias após o Chongyang.

Hezhou, uma cidade tão movimentada, ficava especialmente animada em grandes festivais; exceto pelo Qingming, as ruas sempre estavam cheias de gente, e até mesmo lanternas fora de época eram expostas.

Yu Wanqiu, uma jóia criada em reclusão, raramente participava de festivais assim, então Shen Zhao a levou para sair e aproveitar a agitação.

As ruas estavam tão lotadas que carruagens e cavalos não conseguiam passar; o único meio era a pé.

Shen Yu caminhava sozinha pela rua.

Ela havia saído com Shen Zhao e Yu Wanqiu, mas logo se deu conta de que estava fora de lugar — os dois estavam juntos, e ela, sozinha, não tinha motivo para acompanhar, então separou-se deles.

“Prima, prima, A Yu!”

Shen Yu ouviu alguém chamá-la e, ao se virar, viu Lu Jiahao atravessando a multidão em sua direção.

“Primo,” disse Shen Yu. “Você também saiu para o festival?”

Lu Jiahao sorriu. “Sim. Por que você não está com eles?”

Na verdade, ele já sabia a resposta. Zhang Shi o empurrou para fora da residência, e ele seguiu-os de longe, sem ousar se aproximar; só esperou que se separassem para fingir um encontro casual.

“Estou dando uma volta sozinha,” respondeu Shen Yu.

Desde que retornara a Hezhou, ela não havia trocado suas roupas masculinas. No primeiro dia, Hongqiao preparara roupas femininas para ela, mas, por alguma razão, ela não as vestiu.

Lu Jiahao assentiu. “As ruas estão cheias; não é seguro ficar sozinha. Quer que eu te acompanhe?”

Shen Yu olhou para ele, e ele imediatamente ficou envergonhado.

Seja pela intenção impura ao se aproximar dela, seja pela desculpa forçada, sua expressão perdeu totalmente o brilho.

Os dois avançavam pela rua movimentada, Lu Jiahao tentando puxar conversa de vez em quando, ou apresentando objetos ao redor.

Shen Yu, esperta como era, já suspeitava do motivo, mas como Lu Jiahao não o declarava abertamente, ela também não mencionava.

“Ali tem lanternas florais, comuns no Festival das Lanternas, mas raras nesta época,” disse Lu Jiahao.

“Se quiser vê-las, vá em frente,” respondeu Shen Yu, caminhando para o outro lado. “Eu vou olhar os docinhos de açúcar.”

Lu Jiahao hesitou por um momento, mas a seguiu.

O mestre que fazia os docinhos de açúcar tinha grande habilidade, suas criações eram incrivelmente realistas.

Shen Yu lançou um olhar para Lu Jiahao ao seu lado e, de repente, teve uma ideia brilhante para recusar.

“Mestre, pode fazer uma figura humana?”

“Sim,” respondeu o mestre. “Para quem, pequeno senhor? É para essa pessoa ao seu lado?”

“Não,” disse Shen Yu. “Para outra pessoa.”

“Então você precisa me desenhar,” explicou o mestre.

Shen Yu pegou a caneta e, pensando no rosto de Xie Tingzhou, cuja beleza rivalizava com as montanhas e rios, começou a esboçar no papel.

Seus traços eram medianos, e o retrato tinha apenas uma semelhança parcial.

O mestre inclinou a cabeça e comentou: “Que jovem elegante.”

Shen Yu sorriu. “Não chega nem perto dele.”

“Ah?” O mestre sorriu. “Quem é esse jovem para você?”

“É meu amado,” respondeu Shen Yu sem hesitar.

As expressões de Lu Jiahao e do mestre congelaram simultaneamente, embora seus pensamentos fossem diferentes.

O mestre avaliou Shen Yu por um momento antes de responder, pensando consigo mesmo que os tempos realmente mudaram, que alguém do mesmo sexo se declarasse tão abertamente.

Lu Jiahao sentiu vergonha por sua imprudência naquele dia. Ela já tinha um amado, e ele ainda tentava cortejá-la descaradamente, mas naquele momento não podia simplesmente sair.

De repente, a multidão começou a se mover em uma direção.

“Está logo ali. Nunca vi um jovem tão bonito.”

“Quão bonito? O mais bonito que conheço é o jovem Lu.”

“Ele é mais bonito que Lu, vamos logo, senão não vamos conseguir ver.”

Lu Jiahao ouviu a menção ao seu nome, mas não se importou; ele nunca dera muita importância à aparência.

Shen Yu pegou seu docinho de açúcar. “O que estão correndo para ver?”

“Dizem que tem um jovem bonito. Prima, quer ir ver?”

Shen Yu olhou para o doce nas mãos e respondeu: “Não vou me juntar a essa multidão, porque já vi o homem mais belo deste mundo.”

Lu Jiahao sorriu. “Então eu te acompanho de volta.”

O caminho para a residência Lu coincidia com a direção para onde as jovens se dirigiam, então os dois seguiram com a multidão.

Lu Jiahao tentou quebrar o silêncio constrangedor. “Qual é o tipo de pessoa que é seu amado, prima?”

“Gentil e forte, lindo, lindo...” Shen Yu parou, esfregando os olhos, mas a pessoa diante dela não desaparecera; ele estava ali, parado na multidão, olhando para ela.

“Por que você está aqui?” Sua voz continha surpresa e choque.

O rosto e a presença de Xie Tingzhou chamavam atenção; ele varreu a multidão com os olhos, olhando para Lu Jiahao ao lado de Shen Yu.

“Parece que não cheguei na hora certa. Desculpem interromper seu passeio sob a lua.”

O ciúme transbordava, quase atingindo Shen Yu no rosto.

Lu Jiahao não era bobo. Ele achava que a frase “não chega nem perto dele” era a visão apaixonada de alguém, mas agora tinha de admitir que o homem à sua frente realmente fazia qualquer um ficar maravilhado.

“Já que você encontrou um amigo, não vou mais atrapalhar. Ainda tenho contas para revisar em casa,” disse Lu Jiahao.

Eles trocaram um aceno, sem dizer mais nada.

As folhas dos salgueiros à beira do rio já estavam amareladas, e muitas caíam na água.

Ali havia pouca gente; Shen Yu quase foi arrastada para aquele lugar.

“Primo?” Xie Tingzhou se apoiou no tronco de uma árvore. “Por que você veio com um primo e não com seu irmão?”

Shen Yu encostada na árvore, estava presa ali. “Só nos esbarramos no caminho.”

“Que coincidência,” disse ele.

Shen Yu sorriu levemente. “Está com ciúmes?”

Xie Tingzhou a olhou de soslaio. “Será que não estou sendo óbvio o suficiente?”

“Sim, já sinto o azedume no ar.”

“E o que vai fazer a respeito?” Ele a olhou de cima a baixo.

Shen Yu estendeu a mão lentamente e segurou a manga dele.

O aperto fez o coração de Xie Tingzhou amolecer. Ele abaixou a cabeça, olhando avidamente para seu rosto, e disse baixinho: “Eu estava louco para te ver. Apressamos o cavalo, deixamos os outros para trás, só trouxe Xi Feng e Chang Liu, só para te encontrar mais rápido.”

Shen Yu se sentiu envolvida por uma nuvem quente e macia, tão feliz que quase transbordava. “Então por que veio para a rua?”

Xie Tingzhou respondeu: “Você disse que saiu. O porteiro disse que você estava fora, então eu vim procurar.”

Shen Yu mexia inconscientemente na manga dele, apertando e soltando, amassando o tecido.

Xie Tingzhou olhou, mas não comentou. Aquele jeito de menina era só para ele ver, e mais ninguém.

“Você veio cedo demais,” disse Shen Yu.

Eles tinham combinado que ele viria buscá-la, e ela imaginava que seria no fim do outono ou início do inverno. Não esperava que fosse tão rápido.

Xie Tingzhou sorriu. “Vim pedir sua mão. Você aceita?”

“E a dote?” Shen Yu perguntou de propósito.

Xie Tingzhou segurou sua mão e a colocou sobre o peito. “Eu e Beilin somos seus. Esse dote e sinceridade são suficientes?”