Capítulo 126 — As Regras para Ser Funcionário Público

A noite estava profundamente avançada, sombras de árvores dançavam do lado de fora da janela, enquanto dentro da casa a luz brilhava com clareza. Zhu Yunrong sentava-se atrás da escrivaninha, franzindo a testa ao examinar os depoimentos dos oficiais de Hangzhou envolvidos nos casos.

Quando se deseja realmente esclarecer algo, isso pode acontecer num instante. Para quem está no poder, se quiser compreender profundamente ou resolver um assunto, basta um pensamento. A combinação das Três Divisões com a Guarda Imperial fazia com que os oficiais envolvidos em Hangzhou falassem tudo sem reservas, até mesmo se acusando uns aos outros na tentativa de diminuir suas próprias penas.

No caso da acusação contra a família Zhao, estavam envolvidos vinte e sete oficiais de diversos níveis, quarenta e oito funcionários e inúmeros servos. Durante esse tempo, não apenas houve tentativas de encobrir ilegalidades, mas também corrupção e manipulação eram comuns. Zhu Yunrong estava lendo apenas uma pequena parte; a cada meia hora, novos depoimentos eram entregues.

“Em tudo, o perigo está em ser rigoroso demais!” pensava Zhu Yunrong enquanto folheava os papéis. “Sem investigar, não se sabe; quando investiga, fica assustado. Hangzhou é apenas um canto do império, mas o que acontece lá representa todo o cenário oficial do reino!”

Subitamente, Zhu Yunrong sentiu-se exausto. Não é à toa que os antigos diziam que é difícil ser indiferente; algumas coisas, se não fecharmos os olhos, são insuportáveis. Ser totalmente rigoroso pode ser fatal para a própria sanidade.

Deixando de lado os depoimentos, ele cansado esfregou a testa. Onde há pessoas, há interesses; onde há interesses, há segredos obscuros — isso é uma constante em todas as épocas e lugares. Um mundo perfeito não existe; os que estão no poder só podem escolher deixar passar algumas coisas sem importância e focar no essencial, sempre alertando para quem não tem cuidado.

“Queria caçar tigres, acabei encontrando uma multidão de moscas!”

Zhu Yunrong olhou novamente para os depoimentos e sorriu amargamente. Porém, logo esse sorriso virou seriedade. O dano causado pelas moscas pode ser maior que o de tigres. Existem bilhões de pessoas no mundo, mas poucos tigres. Os tigres se escondem na floresta, enquanto as moscas voam por todos os lados, buscando a podridão.

Além disso, embora os tigres sejam ferozes, não transmitem doenças. Já as moscas podem causar epidemias, infectando e matando pessoas.

Tigres são fáceis de capturar; moscas, dificilmente se espantam!

“Hum!” De repente, os olhos de Zhu Yunrong se fixaram.

“O caso de Sun Buguo — seu cúmplice Zhang Heyu é filho de um tirano do condado de Tonglu. A família Zhang domina Tonglu há vinte anos, explorando cassinos e prostíbulos, controlando minas e transporte fluvial, intimidando o mercado e mantendo capangas que aterrorizam a região. O povo sofre há muito tempo, mas não há para onde recorrer.”

“Os familiares da família Zhang são todos oficiais locais, com uma rede de relações intrincada e influente. Por vinte anos, usurparam propriedades e riquezas em grande escala; ninguém na região desconhece sua má reputação!”

“Vinte anos?”

Zhu Yunrong bufou com desdém, balançando a cabeça repetidamente.

“Vinte anos causando mal, e todo mundo no condado sabe da fama deles — desde as crianças que usam calças com abertura, os varredores de rua, os limpadores noturnos de latrinas até os vendedores de pães — todos sabem que a família Zhang é tirana! E o governo não sabe disso?” O rosto de Zhu Yunrong parecia severo sob a luz da lamparina. “Vinte anos, qualquer oficial poderia esmagá-los, mas ninguém sabe? O mundo é realmente cheio de estranhezas!”

Pensando nisso, ele chamou para fora:

“Alguém! Venha cá!”

“Vossa Alteza!” Zhang Fu, vestido com armadura, entrou.

“Está de plantão esta noite?” perguntou Zhu Yunrong, enquanto escrevia uma ordem.

“Sim, esta noite sou eu quem vigia!” respondeu Zhang Fu, olhando para o semblante de Zhu Yunrong, hesitando, e acrescentou: “Não deveria falar muito, mas o mundo está cheio de sujeira e poucos são bons. Alteza, não se irrite demais, cuide da saúde!”

Zhu Yunrong sorriu: “Agradeço sua consideração!” e empurrou a ordem. “Entregue a He Guangyi para que ele leve tropas amanhã a Tonglu e prenda a família Zhang e o governador do condado, trazendo-os para Hangzhou!”

“Às ordens!” Zhang Fu recebeu a ordem e saiu.

Nesse momento, uma voz resmungando veio de fora:

“Quem está aí? Me assustou!”

A porta foi aberta. Wang Bachi entrou carregando uma tigela de sopa de pérolas quente, sorrindo:

“Alteza, venha comer um pouco! Você não comeu nada o dia todo, isso não pode continuar assim!”

A sopa de pérolas era uma espécie de caldo com pequenas massas em forma de pérolas.

“Deixe aqui!” Zhu Yunrong respondeu baixo. “O que estava fazendo lá fora, gritando assim?”

“Senhor, eu estava trazendo a sopa para Vossa Alteza, mas no escuro quase pisei em alguém que estava ajoelhado perto da porta!”

Zhu Yunrong mexeu delicadamente a sopa com a colher, franzindo o cenho:

“Deixe-o entrar!”

A pessoa ajoelhada lá fora não era outra senão Li Anqing, o magistrado da província de Zhejiang.

Wang Bachi chamou:

“Ei, aquele que está ajoelhado, pode entrar!”

“Obrigado, eunuco!” Li Anqing entrou como se tivesse recebido um perdão real e, sem dizer outra palavra, ajoelhou-se e bateu a cabeça no chão repetidamente.

“Bata menos a cabeça e fale mais, esse é seu segredo para ser oficial, não é?” Zhu Yunrong perguntou baixinho enquanto tomava a sopa.

Li Anqing levantou a cabeça, lágrimas escorrendo:

“Alteza Taísun, tenho culpa! Mereço a morte! No caso do escândalo de Kouque, falhei por negligência, cometei crime de omissão!”

“Crime de omissão? Você sabe escolher as palavras mais leves!” Zhu Yunrong respondeu sem olhar para ele, comendo e falando ao mesmo tempo. “Além da omissão, você também cometeu a falha de não controlar seus subordinados. Hangzhou é sua jurisdição e veja como são os oficiais lá!”

“Tenho culpa!” Li Anqing bateu a cabeça novamente.

“Além disso, você praticou nepotismo e foi cego para as irregularidades!” Zhu Yunrong largou a colher e limpou a boca. “A fazenda da família Zhao nem sequer consegue entrar na sua prefeitura! Sabe por quê? Porque seu assistente Gong Cheng, parente de Sun Xiaozhong, bloqueou diretamente a entrada! Como você administra essa província? Você é cego dentro do escritório?”

“Sou tolo! Sou tolo! Tenho culpa!” Li Anqing não parava de bater a cabeça. “Também fui enganado por pessoas baixas!”

“Cale a boca!” Zhu Yunrong o repreendeu com voz firme. “Até agora, você ainda tenta minimizar as coisas! Se fosse em outro momento...”

Sentindo que falava para uma parede, ele continuou olhando para o magistrado ajoelhado:

“Você é formado no terceiro ano do reinado de Hongwu?”

“Sim, fui o terceiro colocado na primeira classe!” respondeu Li Anqing.

“Seu mestre foi Zhan Tong, acadêmico da Biblioteca Wen Yuan e diretor da Academia Imperial, certo?” perguntou Zhu Yunrong.

“Eu trai a graça imperial. Tenho culpa.” Li Anqing respondeu aterrorizado. “Alteza, minha culpa não é comparável à do mestre!”

“Você ainda tem algum senso, sabe que não pode envolver seu mestre!” Zhu Yunrong sorriu sarcasticamente. “Não é ele que quero envolver, mas algo sobre você e ele.” Sorriu e continuou: “Ouvi uma canção que você compôs na casa dele numa festa de despedida. Explique para mim!”

Li Anqing ficou confuso e atônito.

“‘Para prosperar na carreira, é preciso habilidade; ter contactos frequentes na capital; oferecer presentes de carvão e gelo frequentemente.’”

“‘Não fale de política para se mostrar herói; seja sempre conciliador e humilde.’”

“‘O ministro deve agir com calma; não exiba feitos extraordinários, nem fale de lealdade extrema.’”

“‘Todas as coisas são turvas; não há necessidade de refutar, nem coragem para discutir!’”

“Você escreveu isso, certo? Explique o que significa!”

Ao terminar a metade da canção, Li Anqing quase desmaiou, horrorizado.

“Foi, senhor, uma tolice minha após beber!”

“Verdade dita após o vinho!” Zhu Yunrong suspirou. “A Guarda Imperial reportou que essa canção foi composta por você na festa de despedida antes de assumir o cargo na província de Zhejiang.” Olhou para ele e disse: “Pelo que foi escrito, podemos ver quem você é!”

“Um alto funcionário de terceiro grau, responsável pela receita do sul do império. Isso mostra a grande graça imperial. E você? Em vez de servir o país, pensa apenas em como se aproveitar e manter contatos frequentes na capital, oferecendo presentes. Para ser oficial, você deve bater mais a cabeça e falar menos, seguindo o caminho do meio.” Zhu Yunrong bateu forte na mesa: “Essa é a atitude de um formado com duas listas, governando?”

“Tenho culpa, traí a graça imperial e a do Príncipe Herdeiro!” Li Anqing tremia.

“Você traiu quem? Quando você era o magistrado, eu ainda não era Príncipe Herdeiro!” Zhu Yunrong olhou de lado e continuou: “Posso tolerar a primeira metade da canção; vocês estudiosos só querem se preservar e se aproveitar. Mas o que significa a segunda metade?”

“‘Quando não há problemas em todas as direções, o ano é próspero; a sorte do país cresce, e a carreira dos oficiais avança.’”

“Você quer dizer que um país sem problemas é pacífico? Só assim o país prospera e sua carreira avança?” Zhu Yunrong cruzou as pernas e zombou: “Como pode haver paz? Vocês rezam todos os dias para que não haja problemas, e quando aparecem, abafam para que os superiores não saibam! Se os superiores não souberem, acham que trabalham duro e promovem vocês, certo?”

“Vocês sobem na carreira e enriquecem, recebem títulos e seus filhos se tornam oficiais, correto?”

“Nesses últimos anos no cargo, quantos casos você abafou? Os superiores querem assim, os subordinados imitam. É por essa postura de evitar problemas, vivendo na obscuridade e tentando subir na vida que Zhejiang está tão decadente!”

“Se você tivesse coragem de agir, sem pensar nessas pequenas coisas, sem esconder problemas, sem mentir sobre eles, como poderia a família Sun em Hangzhou agir com tamanha crueldade? Agora mesmo, vi a família Zhang em Tonglu, que domina a região há vinte anos. Os oficiais locais agem como você, evitando problemas!”

“Sou ignorante e incapaz!” Li Anqing bateu a cabeça e pediu perdão, falando sem sentido: “Jamais imaginei isso!”

“Você não é incapaz, é corrupto!” Zhu Yunrong continuou. “Pode dizer que não sabia, mas a raiz da podridão em Jiangsu e Zhejiang está em você!”

“Agora, saia! Minha petição está a caminho da capital, espere aí em casa!”

Incapacidade não é crime, mas fingir ser incapaz é. Maquiar a verdade e encobrir erros também é crime.

No futuro, Ming investigaria e puniria. Se um oficial inferior cometer um delito e o superior não souber, este também será punido. Assim, diminuirá o número de oficiais como Li Anqing, que abafam casos e escondem problemas.

Li Anqing foi levado pelos guardas para ser vigiado cuidadosamente.

Na verdade, Zhu Yunrong poderia, com uma palavra, despir seu oficial e prendê-lo imediatamente. Mas, por se tratar de um alto funcionário, preferiu primeiro comunicar seu pai.

Depois de mandar Li Anqing sair, Zhu Yunrong voltou a examinar os depoimentos. Porém, de repente, não conseguiu mais continuar.

Uma dúvida lhe veio à mente: como Sun Xiaozhong conseguiu cercar-se de tantas pessoas para ajudá-lo?

“Alguém! Prepare a carruagem!”