Capítulo 150 — Queremos um netinho

Após a refeição, o idoso senhor inclinou-se na cadeira de descanso para tirar uma soneca.

Zhu Yunyang pegou uma manta das mãos de um eunuco e a cobriu levemente sobre o corpo do avô.

O velho abriu os olhos levemente e sorriu: "Há muitos assuntos de Estado, vá cuidar de seus deveres!"

"Vovô, o senhor deve estar cansado!", disse Zhu Yunyang com suavidade. "Que tal deixar o resto para amanhã?"

As duas *mu* de terra ali pareciam poucas, mas a carga de trabalho não era pequena. Vendo a leve fadiga no rosto do avô, Zhu Yunyang sentiu um aperto de carinho no coração.

"E se chover amanhã? O serviço seria adiado para depois de amanhã. O trabalho na terra não pode esperar, e os céus não toleram a preguiça dos mortais." O velho fechou os olhos e sorriu. "Sei que teme que eu me canse, mas não se preocupe! Na minha idade, exercitar os músculos e os ossos faz bem!" Dizendo isso, esticou as pernas com satisfação. "Não estou cansado, só queria cochilar um pouco!"

Zhu Yunyang agachou-se lentamente, massageou suavemente as pernas do avô e sorriu: "E se este neto mandar trazer um boi de arado?"

"Para duas miseráveis *mu* de terra, para que usar um boi?", disse o velho com os olhos fechados. "Um boi de arado serve para trabalhar. Se entrar no palácio para trabalhar por um dia ou dois e depois ficar ocioso, o que faremos com ele depois?"

"O senhor pode usá-lo ano após ano!", sorriu Zhu Yunyang.

"Tolo! O gado, assim como o homem, estraga-se se não for usado! Se o mantiveres no palácio, terás de contratar alguém especialmente para cuidar dele, tratá-lo quando estiver doente, alimentá-lo e ainda levá-lo para passear. O custo supera o benefício!" Dizendo isso, o velho abriu os olhos. "Fazer um pouco de trabalho traz paz ao coração. Cultivo a terra porque gosto, não para dar espetáculo aos outros!"

"Mesmo assim, o senhor deve tomar cuidado, afinal, já tem essa idade", disse Zhu Yunyang, apertando as pernas do avô. "Se o senhor se esgotar, este neto não terá nem onde chorar!"

O velho sorriu, parecendo desfrutar plenamente da piedade filial do neto, e murmurou: "O povo deste mundo trabalha na terra até morrer. Já se ouviu falar de quem morre de fome, mas nunca de quem morre de excesso de trabalho na lavoura!"

"Vovô imperial!", continuou Zhu Yunyang. "A Administração Provincial de Shanxi enviou um memorial. No inverno passado, houve pouca neve em Shanxi, e neste início de primavera já começam a surgir indícios de seca. Eles pedem respeitosamente que, se a calamidade se confirmar, sejam perdoados os impostos e grãos de três condados dentro da província de Shanxi. Este neto já concedeu o pedido!"

"Hmm!", o velho assentiu com os olhos fechados. "A Grande Ming não depende dos impostos e grãos desses três condados. Fizeste bem em conceder!"

"O Ministério das Punições também enviou um memorial!", prosseguiu Zhu Yunyang. "Trata do envio de prisioneiros de todo o império para o serviço militar nas guarnições." Ele fez uma pausa e continuou: "Dei uma olhada: no ano passado, as províncias relataram um total de mais de treze mil prisioneiros. A maioria deles não cometeu crimes hediondos, mas todos foram condenados ao banimento militar. Acho isso um pouco excessivo!"

Ainda que houvesse o Código da Grande Ming, a era carecia de um padrão unificado de aplicação da lei. As sentenças dependiam do humor dos senhores magistrados; às vezes, por uma briga com terceiros ou por furto menor, alguém era lançado na prisão e enviado para servir nas guardas de fronteira.

O serviço militar consistia em alistar-se como soldado, sendo uma das fontes de recrutamento para as guarnições (*wei suo*) da Grande Ming. Uma vez que um plebeu cometia um crime e era enviado para o exército, toda a sua família, por gerações, tornava-se registada como família militar, pertencendo à camada mais baixa dessa categoria, vivendo quase como servos.

"Tu anulaste as sentenças?", perguntou o velho.

"Sim!", respondeu Zhu Yunyang. "As nossas guarnições da Grande Ming não carecem desses soldados. Contudo, um homem adulto representa uma força de trabalho robusta e o pilar de uma família. Em vez de obrigá-los a servir como soldados, é melhor deixá-los em casa cultivando a terra. Por isso, ordenei que o Ministério das Punições devolva os processos aos tribunais locais para uma cuidadosa triagem: desde que não sejam crimes atrozes contra o céu e a humanidade, que recebam algumas chibatadas e sejam mandados de volta para casa para lavrar a terra!"

"Hmm!", o velho tornou a acenar com a cabeça, demonstrando grande aprovação.

"E quanto à situação de reposição nas guarnições?", continuou Zhu Yunyang. "Li o memorial do Ministério da Guerra. Quando um soldado regular de uma guarnição morre em combate, um excedente de sua família é recrutado para substituí-lo. No condado de Huaiyuan, há uma família em que o pai tem mais de setenta anos, ambos os filhos morreram em combate, e a guarnição exigiu que o neto da família, de apenas onze anos de idade, fosse alistar-se como soldado." (*Registros Verídicos da Dinastia Ming*)

Dizendo isso, Zhu Yunyang observou a expressão do avô. "Se todos forem servir no exército, essa família não ficará extinta? Casos assim não são raros no exército. Sugiro que, ao recrutar substitutos para as guarnições, seja avaliada a situação de cada família, sem arrastar à força o único varão restante. Não acha?"

A força militar permanente da Grande Ming consistia nas guarnições (*wei suo*). Entre os soldados, havia tanto cidadãos de boa índole que se alistavam voluntariamente para obter isenção de impostos familiares, quanto criminosos condenados. Embora a dinastia tivesse sido fundada há pouco tempo, a combatividade das guarnições ainda era formidável, mas os seus defeitos começavam a vir à tona.

"Dizes bem!", disse o velho novamente. "Eu governo tempos caóticos com leis rigorosas e punições severas; tu serás um soberano em tempos de paz e deves governar o mundo com benevolência e magnanimidade!"

"Há também a questão da Esquadra Pacificadora dos Mares!", prosseguiu Zhu Yunyang. "O memorial do Duque de Xinguo, Tang He, relata que os oficiais e soldados de elite destacados das guarnições de Fujian e Zhejiang Ocidental já estão postados e formados em exército. A marinha da Grande Ming patrulha os mares dia e noite, mas os navios ainda são insuficientes, por isso ordenei ao Estaleiro de Fuzhou que intensifique a construção."

"Esse assunto foste tu que iniciaste, resolve-o como achares melhor!" O velho sentou-se, mantendo os olhos fechados.

"Ouvi o Duque de Xinguo dizer que a Esquadra Pacificadora dos Mares está deveras imponente." Zhu Yunyang avaliou a fisionomia do avô e sorriu: "Por esta altura do ano, os piratas *wokou* costumam vir causar distúrbios várias vezes. Talvez, tendo ouvido os rumores este ano, não tenham ousado aproximar-se. Contudo, mesmo que não venham, os soldados da nossa Grande Ming devem ir ao encontro deles. Este neto pensou que, já que a Esquadra Pacificadora foi organizada por mim, por que não..."

"Queres ir dar uma olhada?" O velho abriu os olhos repentinamente e encarou Zhu Yunyang.

"Sim!", sorriu Zhu Yunyang. "Ler dez mil volumes de livros não se compara a percorrer dez mil léguas de caminhos. Este neto gostaria de ir ao litoral..."

"Nem penses nisso!" O velho interrompeu Zhu Yunyang mais uma vez. "A tua tarefa mais urgente agora é arranjar-me alguns bisnetinhos o mais rápido possível!" Apontando para Zhao Ning'er, que descansava ao longe, ele concluiu: "Se não gerares mais alguns descendentes, nem penses em pôr os pés fora daqui!"

"Mas...", sorriu Zhu Yunyang, "esta questão não pode ser apressada!"

"O cultivo da terra também não tolera pressa!", disse o velho, levantando-se. "Arar a terra exige diligência, os sulcos devem ser profundos para que as mudas cresçam depressa!"

Dizendo isso, o velho ergueu-se, esticou os membros, olhou de soslayo para Zhu Yunyang e disse com um significado profundo: "Apressa-te!" Em seguida, acenou com a mão: "Vai cuidar dos teus afazeres, vou terminar o resto do trabalho!"

"Vovô, ainda há um assunto de que não lhe falei!", gritou Zhu Yunyang por trás.

"Já és um homem casado, resolve os teus próprios assuntos por conta própria!" O velho nem sequer olhou para trás. "Vão os dois cuidar de vossos afazeres e deixem de rodear-me!"

***

"O velho deixa-me tomar as rédeas nos assuntos menores e reserva para si o controle dos grandes!"

Vendo o avô afastar-se, Zhu Yunyang pensou consigo mesmo: "Mas quanto mais o senhor age assim, mais sinto que guarda algo guardado no coração."

A calmaria sempre precede a tempestade. Nestes últimos dias, ele havia examinado os assuntos de governação e lido e despachado os memoriais dos seis ministérios. Contudo, apenas os memoriais dos censores do Censorado e da Guarda Vestida de Brocado não lhe tinham sido enviados.

Além disso, antes de seu casamento, o avô proferira uma frase repleta de significado: certos assuntos só seriam tratados após as suas bodas!

Tratar-se-ia de resolver assuntos ou de lidar com pessoas?

Enquanto ponderava, Zhao Ning'er aproximou-se, rodeada por vários eunucos.

"Tens-te habituado a viver no palácio nestes últimos dias?", sorriu Zhu Yunyang.

As séries de televisão eram todas mentirosas; fosse o imperador ou o príncipe herdeiro, dormiam em aposentos separados das esposas, cada um em seu próprio palácio. Até as refeições eram feitas separadamente. O casal devia tratar-se com recato e respeito mútuo, sem dispor de tanto tempo para intimidades prolongadas.

"Respondendo a Sua Alteza, esta concubina está bem em tudo!", disse Zhao Ning'er com uma reverência respeitosa e um sorriso.

A jovem diante dele mantinha a vivacidade de antes, mas entre as suas sobrancelhas faltava muito do viço que outrora ostentara.

Zhu Yunyang disse: "Estes dias têm sido de intensa atividade governamental, e não tenho podido acompanhar-te devidamente! O palácio é frio e solitário, tens passado por provações."

"Sua Alteza ocupa-se com os grandes negócios do Estado, esta concubina está bem assim!", sorriu Zhao Ning'er. "A nobre consorte Hui vem frequentemente conversar comigo!"

"Com razão!", pensou Zhu Yunyang consigo. "Com razão esta rapariga, poucos dias após entrar no palácio, já atende o avô com tanta docilidade e perfeição; afinal, havia alguém nos bastidores a orientá-la!"

"Se te sentires aborrecida, podes mandar chamar tua mãe e tua irmã para o palácio para conversarem!" E, logo em seguida, Zhu Yunyang perguntou: "Como estão os preparativos no Palácio Kunning?"

"Pu Wuyong levou o pessoal para fazer a mudança, mas eu ainda não fui ver!"

"Vamos, vamos dar uma olhada!"