Capítulo 151: Novas Ondas Surgem

O Palácio Kunning estava desocupado há muito tempo, e as paredes e colunas já mostravam sinais de desgaste. Pu Wuyong estava coordenando os servos do palácio para repintar as colunas e as paredes do salão principal. Antiguidades eram embaladas e retiradas constantemente, enquanto novos móveis e objetos decorativos eram levados para dentro.

Surpreendentemente, a consorte Guo Hui também estava presente. Ela parecia ter acabado de chegar, acompanhada por mais de vinte servos do palácio carregando delicados objetos de porcelana e outras peças requintadas.

"Vossa Alteza, a nobre consorte!" Zhao Ning’er fez uma leve reverência.

Ela era a esposa principal do príncipe herdeiro, com um título equivalente ao da nobre consorte, mas como esta era sua antepassada, Zhao Ning’er cumprimentou-a primeiro.

Guo Hui desviou-se agilmente, sem retribuir a reverência, e sorriu: "Para que tantas formalidades entre mãe e filha? Quando você se tornar a mãe do imperador, serei eu quem terá que lhe prestar homenagem." Dito isso, puxou Zhao Ning’er para dentro do salão e comentou: "Quando sua irmã ainda estava viva, a vida aqui era simples e este salão não tinha nada de especial. Você é a nova esposa e não pode viver na pobreza. Perdoe minha ousadia, mas tomei a liberdade de preparar tudo para você."

"Obrigada, senhora!" Zhao Ning’er sorriu. "A senhora é muito gentil comigo."

"Desde o primeiro instante que te vi, mãe e filha, senti uma afinidade enorme!" Guo Hui riu baixinho. "Aliás, posso dizer que fui a intermediária entre você e Sua Alteza."

Zhao Ning’er corou levemente e desviou o olhar para Zhu Yunrong ao seu lado.

Zhu Yunrong, por sua vez, estava de mãos às costas, observando silenciosamente o palácio onde sua avó havia vivido. Ele também morara ali, desde que nasceu, alojado no aposento aquecido no lado leste do palácio da avó.

Caminhou até uma porta próxima, abriu-a e encontrou, no canto, o berço de sua infância.

"Vadia!" Zhu Yunrong murmurou.

"À disposição!" respondeu uma serva.

"Leve este berço e os pertences da avó para o meu palácio! Tenha cuidado para não estragar nada."

"Sim, obedecerei!"

Zhao Ning’er se aproximou curiosa, olhando ao redor.

"Quando nasci, minha mãe já havia partido," começou Zhu Yunrong, contando suavemente para sua esposa. "Foi a avó quem cuidou de mim. As amas do palácio diziam que, sempre que eu chorava à noite, a avó vinha me confortar pessoalmente." Aproximou-se do berço, tocando os objetos um pouco desgastados pelo tempo. "Estas são minhas coisas de infância. Vou guardá-las como lembrança."

Ao ver o semblante um pouco melancólico de Zhu Yunrong, Zhao Ning’er sentiu uma pontada no peito. Com as mãos quentes, segurou as mãos dele e sussurrou: "Sua Alteza."

O calor transmitido das mãos dele para o coração dela fez com que Zhu Yunrong virasse o rosto e seus olhares se encontrassem. Sentindo a sinceridade no olhar da esposa, ele sorriu levemente.

"Daqui para frente, vamos usar este berço para nossos filhos, que tal?"

Zhao Ning’er corou e abaixou a cabeça timidamente. "Sim."

"O avô imperial está ansioso pelo bisneto!" Zhu Yunrong murmurou baixinho. "Nós dois precisamos nos esforçar."

Zhao Ning’er corou ainda mais e só pôde concordar com a cabeça.

"Ah!" Guo Hui riu atrás deles. "Vocês dois são mesmo inseparáveis, como mel e óleo!"

Zhu Yunrong estava prestes a responder quando notou de relance a presença da serva Vadia do lado de fora do salão, ouvindo atentamente um servo do palácio do Príncipe Herdeiro.

"O que houve?" perguntou Zhu Yunrong.

Vadia se aproximou lentamente, enquanto Guo Hui puxava Zhao Ning’er para dentro do salão dos fundos.

"Senhor, o vice comissário da Guarda Jinyi, He Guangyi, está esperando no Palácio Jingren, parece urgente," respondeu Vadia.

Urgente significava que havia algo importante.

"Vamos!" ordenou Zhu Yunrong.

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He Guangyi, além de vice comissário da Guarda Jinyi, fazia parte da guarda pessoal de Zhu Yunrong e era um de seus confidentes mais fiéis. No entanto, dada a diferença de status, raramente aparecia para vê-lo sem um motivo sério.

Ao retornar ao palácio oriental, mal havia se sentado no trono quando He Guangyi entrou.

"Eu, He Guangyi, saúdo Vossa Alteza, o Príncipe Herdeiro!"

"O que desejas contar-me?" Zhu Yunrong dispensou os acompanhantes e perguntou.

He Guangyi aproximou-se e falou em voz baixa: "Sobre o caso de Suzhou."

Ele se referia ao incêndio na fábrica têxtil de Suzhou, relacionado ao caso da acusação ao palácio, que era ainda mais grave que o de Hangzhou e envolvia mais pessoas.

"O que ainda estão investigando? Não foram todos os culpados punidos?" indagou Zhu Yunrong.

"Hoje, eu vi nos arquivos do comissário Jiang!" disse He Guangyi. "O magistrado de Suzhou, Sun Fen, conseguiu o cargo graças à influência do Duque Liang. Isso porque o Duque Liang, Lan Yu, se comunicou secretamente com o ministro do Ministério dos Assuntos Civis, Zhan Hui, para garantir a nomeação!"

Como Lan Yu e Zhan Hui estavam envolvidos novamente?

Zhu Yunrong franziu levemente a testa. A felicidade nunca vem sozinha, e o infortúnio também não. Desde que Lan Yu foi preso para refletir sobre seus atos, várias intrigas surgiram. Agora, seu nome estava ligado novamente ao caso da acusação ao palácio.

Mas o que mais o preocupava era que ele, como Príncipe Herdeiro, não tinha conhecimento das declarações de Suzhou. E, considerando o temperamento do Imperador, por que não havia nenhuma movimentação?

Lan Yu e Zhan Hui eram antigos aliados do oeste da Huai, mas o que o Imperador realmente pensava?

"O envolvimento de Lan Yu e companhia na prisão em Suzhou?" perguntou Zhu Yunrong seriamente.

"Nos arquivos, não consta!" He Guangyi refletiu. "Mas o comissário Jiang é astuto. Se quiserem incriminá-lo, conseguirão. Além disso..."

"Além de quê? Fale!" Zhu Yunrong exigiu, já irritado.

"O comissário Jiang é muito discreto. Ele mesmo investigou quem enviou o magistrado a Suzhou, ninguém mais pôde interferir, e todos os documentos estão em seu gabinete. Eu precisei usar alguns recursos para ver esses arquivos às escondidas."

Jiang Duan estava aprontando.

Zhu Yunrong rapidamente lembrou-se da origem do caso Lan Yu em sua fraca memória histórica. Tudo começou quando a Guarda Jinyi do Imperador denunciou Lan Yu por traição, o que levou ao caso dos quatro grandes processos durante o reinado do Imperador Hongwu, eliminando o grupo militar do oeste da Huai.

O Imperador não estava disposto a poupar Lan Yu.

Ele queria acabar com os chefes militares do oeste da Huai.

"Além de Zhan Hui e Lan Yu, há mais alguém envolvido?" Zhu Yunrong perguntou ansiosamente. "E por que você decidiu ver esses arquivos?"

"Não vi ninguém mais," respondeu He Guangyi com cautela. "Tenho um aliado no gabinete do comissário Jiang. Desde antes do Ano Novo, o comissário já agia de maneira estranha. Ele trabalha apenas com seus próprios homens e, ouvi dizer, entra no palácio várias vezes à noite."

"Por isso, aproveitei sua ausência para dar uma olhada nos documentos. Eu sei, Alteza, que isso é delicado," continuou, engolindo em seco, "por isso vim informar o quanto antes."

"Você foi prudente," aprovou Zhu Yunrong, mas seu rosto ficou sombrio. "Jiang Duan vive de tramas obscuras e de nepotismo. O que ele tem feito com a Guarda Jinyi? Parece que está se achando demais."

Ele ordenou friamente: "Monitore-o de perto. Qualquer movimento suspeito, me informe imediatamente."

"Sim, obedecerei!" He Guangyi ajoelhou-se em reverência.

"Faça bem o seu trabalho. Não o decepcionarei," disse Zhu Yunrong com voz firme. "Pode ir."

He Guangyi saiu e Zhu Yunrong ficou sozinho no salão.

O caso Lan Yu não era como os casos de Hu Weiyong ou Li Shanchang, que envolviam apenas funcionários civis, facilmente substituíveis. Lan Yu tinha todo o apoio da aristocracia militar do oeste da Huai.

Sem uma acusação sólida, o sentimento de injustiça só aumentaria.

O Imperador certamente pensava nisso e estava esperando por provas concretas.

Desta vez, Lan Yu provavelmente não escaparia.

"Não pode ser!" Zhu Yunrong andava de mãos atrás das costas ao redor do trono. "Lan Yu não pode morrer. Podemos reprimir a aristocracia militar do oeste da Huai, mas não podemos exterminá-los. Esses generais, que surgiram de batalhas sangrentas, são riquezas do grande Ming. Não podemos destruir nossa própria muralha."

Mas era preciso encontrar um meio de satisfazer o Imperador e, ao mesmo tempo, proteger esses homens.

"O Imperador me pediu para organizar os assuntos do governo, revisar petições diariamente e receber ministros. Acho que ele quer me ocupar para que eu não possa impedir suas execuções."

Mas se o Imperador quer matar, quem pode detê-lo?

~~~ Hoje vou trabalhar até mais tarde, desculpem, pessoal.